Книга Сиделка, страница 99 – Джой Филдинг

Но если ее и пугало то, что я могла рассказать, она прекрасно это скрывала.

– Ах да… – произнесла Элиз. – Как поживает Анджела? Все еще красит волосы в этот ужасный оттенок черного?

– Она не слишком много хорошего о вас рассказала.

– Откровенно говоря, я удивлена, что она вообще что-то хорошее могла сказать, – признала Элиз. – Я ей всегда не нравилась.

– И все же вы указали ее имя в рекомендациях.

– Я указала в рекомендациях ее мужа, – поправила меня она. – С миссис Биллингс мы никогда не ладили. Бедный мистер Биллингс боялся ее до смерти. Он рассказывал мне ужасные истории о том, как жестока она бывала с ним, когда никого не было рядом. А его сын был слишком слаб, чтобы противиться собственной жене. Мистер Биллингс считал меня единственным человеком в мире, который по-настоящему о нем заботился, и говорил, что намерен кое-что оставить мне по завещанию. Семейство, разумеется, пришло в ярость. Уверена, миссис Биллингс вам об этом рассказывала. Также, полагаю, вы ездили повидать миссис Кернохан, – к моему удивлению, добавила она.

– Да.

– И как поживает эта милая старушка?

– Судя по всему, дочь перевезла ее к себе домой несколько лет назад.

– Вы говорили с ней?

– Я говорила с управляющим зданием, – ответила я и только потом вспомнила, что он просил его не упоминать.

– С мистером Харрисом? Этим злобным коротышкой? Он как-то зажал меня в лифте и попытался поцеловать. Просто кошмар. Этот промежуток у него между зубами, где всегда застревала пища… Мне пришлось пнуть его, чтобы вырваться. Могу себе представить, что он вам наговорил.

– Он сказал, что вы уболтали миссис Кернохан отдать вам значительную сумму денег…

– Если можно считать пять тысяч долларов значительной суммой, – пожала плечами Элиз. – И едва ли можно говорить, что я ее уболтала. Я попросила взаймы, но она настояла, чтобы это был подарок. Очень милая женщина.

– Что-нибудь еще? – спросил отец с заметным нетерпением в голосе.

– Нет, – призналась я. – Это все.

Похоже, у Элиз был готов ответ на любые вопросы.

– Ну, раз вы все высказали, можете отправляться по своим делам.

– Папа… – начала я.

– Разговор окончен. – Отец развернулся и пошел прочь из комнаты.

– Вик, подожди! – окликнула его Элиз. – Нельзя все просто так бросить.

– Считай, что они уже ушли.

– Но мне ужасно неловко, что так получилось.

– Тебе не из-за чего чувствовать себя неловко. Ты не сделала абсолютно ничего плохого.

– Я знаю. Но мне невыносимо быть причиной трений между тобой и твоими дочками.

– Ты и не можешь быть причиной, – возразил отец. – Это они виноваты.

– Уверена, девочки заботились о тебе.

– Мне не нужна забота.

– Забота нужна каждому, – заметила Элиз. – Ну же, милый. Посмотри на ситуацию с точки зрения дочерей. Если уж я понимаю их тревогу, ты-то уж точно можешь хотя бы попытаться. Джоди нанимала домработницу, а не выбирала тебе жену. Потом их мама умерла, мы неожиданно поженились. Такое непросто принять. И естественно, им было обидно, когда мы не рассказали о наших планах. Но они это переживут, и ты тоже. Ты их отец, и они тревожатся за тебя. Пожалуйста, давайте попробуем жить дружно.

– А она хороша… – прошептала Трейси.

Отец распрямил плечи и несколько раз глубоко вдохнул.

– Больше никаких проверок Элиз, никакого вмешательства в мою жизнь, никакой «заботы обо мне», – отчеканил он. – Я понятно говорю?