Книга Сиделка, страница 101 – Джой Филдинг

– Большое спасибо. Очень полезный совет.

– Можешь написать тот бестселлер, о котором говорила прошлым летом. Ну, ты же прошла тот курс. Поправь, если ошибаюсь, но ты сказала: «Разве трудно написать роман?», верно?

Сестра не уловила сарказма в словах Харрисона.

– Да, возможно, – протянула она, и мой муж уставился в потолок. – Кстати, как поживает твой новый опус?

– Подписано, скреплено печатью и доставлено, – ответил Харрисон.

– Что? Когда? – спросила я, стараясь не обижаться, что узнала об этом только сейчас.

– Окончательно довел до ума на прошлой неделе.

– А почему мне не сказал?

– Хотел сначала дождаться ответа от редактора.

– И получил его?

– Сегодня днем. – Муж сделал паузу ради театрального эффекта. – Ей понравилось. Нужно только внести еще немного мелких правок.

«Слава богу!» – подумала я.

– Чудесно! Они сказали, когда опубликуют?

– Возможно, на будущий год.

– Не раньше? – спросила Трейси.

– Ну, процесс требует времени, – пояснил Харрисон. – Книгу нужно отредактировать, сверстать, нарисовать обложку…

– А когда ты получишь деньги? – перебила его моя сестра.

Харрисон задумался, явно ощущая неловкость от того оборота, который приобрела беседа.

– Часть сейчас, часть – после выхода книги.

– А сколько примерно? Если не секрет.

– Вообще-то, секрет.

– Да брось!

Харрисон отодвинул стул от обеденного стола, отнес пустую тарелку на кухню и направился к лестнице:

– Пойду посмотрю, как там дети.

– Так сколько он получит? – спросила Трейси, едва Харрисон ушел.

– Не знаю, – ответила я. – Он так давно подписал контракт, что я забыла сумму.

И это была правда. Муж подписал контракт на вторую книгу, как только вышла первая. Он получил четверть авансом при подписании, вторую часть должны были выплатить после получения рукописи, а третью и четвертую – после выхода книги в твердой обложке и для массового рынка. Поскольку на подготовку рукописи потребовалось слишком много времени, вышло, что последние лет десять он фактически работал за зарплату ниже минимальной. Чеки, которые Харрисон в конце концов получит, скорее поднимут ему самооценку, чем пополнят наш банковский счет.

– А ты уже ее читала? – спросила Трейси.

– Я читала предыдущую редакцию.

– И?

– Книга великолепна, – соврала я.

– Вот и хорошо, – кивнула сестра. – То есть деньги очень даже пригодятся… Ну, если придется подавать в суд.

«Господи», – мысленно застонала я.

– Надо бы отвезти тебя домой.

Было уже почти десять, когда я легла в кровать рядом с Харрисоном.

– Прости за сегодняшний вечер, – извинилась я.

– Ты не виновата.

– Просто сестра очень расстроилась.

– Она справится, – сказал Харрисон и обнял меня, привлекая к себе. – Всегда справляется.

– Наверное.

– Слушай… Прости, что я в последнее время был немного… невыносим.

– Ничего страшного.

– Я был совершенно поглощен этой чертовой книгой. А еще взбесился из-за того, что ты оказалась права: она и в самом деле была слишком многословной.

Я тихонько рассмеялась, наслаждаясь теплом его объятий.

– Рада, что теперь она всем нравится.

– Я тоже.

Зазвонил телефон.

– Если это Трейси, не отвечай.

– Это отец, – выдохнула я, прочитав имя звонящего. – Боже, надеюсь, ничего не случилось?

– Думаю, тебе лучше узнать наверняка.

Я резко поднесла трубку к уху:

– Папа?

– Это Элиз, – ответил голос.

– А мой отец?..

– С ним все в полном порядке, – рассмеялась Элиз. – Простите, не хотела вас напугать. Не думала, что уже так поздно. Наверное, нужно было подождать до утра.