Книга Дохлый таксидермист, страница 50 – Мария Самтенко

Говорить об этом оказалось сложнее, чем я ожидал. Мне не хотелось смотреть на Петрова; я отошел от ивы и присел на корточки перед арыком. Вода там был теплой, с легкими вкраплениями каких-то зеленоватых волокон.

— Вот вечно вы расстраиваетесь из-за таких пустяков, — сказал Женя мне в спину. — Знаете, в последнее время у меня погибло столько знакомых, что я даже смог провести небольшой анализ. Я имею в виду, когда ты не видишь тело, то все равно как-то веришь не до конца. Думаешь, вдруг ошибка? Увидеть такого человека живым проще. А что касается вас, Илюша, то у меня полно таких доказательств. Давайте начнем с того, что вы умирали у меня на глазах, и я до сих пор помню и эти ужасные кислородные подушки, и прочие зловещие подробности.

Бедный Женя! Я начал понимать, куда он клонит.

И что эти «зловещие подробности» у него сейчас перед глазами стоят.

— А потом, когда вы умерли, я помню, как вас на вскрытие возили, и все эти хлопоты насчет похорон, ну, кому еще было этим заниматься? Знаете, я ведь тогда до последнего не верил, и каждую свободную минуту бегал к вашему гробу, чтобы… ну, чтобы еще немного побыть с вами. А потом вас похоронили и… и все, это было все. Все. А эта нелепая традиция брать землю горстями и бросать ее на гроб? — он перевел взгляд на свои руки, — она, наверно, специально нужна, чтобы никакой надежды не оставалось.

Петров замолчал, и я деликатно коснулся его локтя. В эти дни он или избегал разговоров о моих похоронах, или ограничивался короткими безоценочными описаниями. Я не считал нужным лезть в эту тему первым, потому, что знал — рано или поздно ему все равно захочется рассказать.

Просто сейчас это могло быть еще слишком больно.

— И вот, этот, кхм… длительный и сентиментальный пролог, — смущенно улыбнулся мой друг, — был к тому, что вы очень хорошо сделали, что сначала прислали телеграмму. По крайней мере, я успел привыкнуть к мысли о том, что могу снова вас увидеть. В смысле, без эксгумации.

— Тьфу, Женя! — не выдержал я. — Шутки про эксгумацию!..

— Ну, вы же поняли мысль, — ухмыльнулся Петров, вытаскивая новую сигарету (третью за полчаса). — И вообще, я не в первый раз думаю, как хорошо, что вы предупредили заранее, а то я непременно получил бы инфаркт. А так я, по крайней мере, был морально готов к тому, что увижу вас, — тут он, видимо, вспомнил, как именно был «морально готов», и добавил, — в той или иной степени.

— Я очень рад, что вы так считаете, — улыбнулся я. — Допустим, тема с телеграммой закрыта. Открыта тема с моим бестолковым братом. На чем мы остановились? Ах да. Я жажду мести. Вы намереваетесь помогать мне, или будете продолжать защищать этого балбеса?..

— Вы это так говорите, как будто всерьез рассматриваете вариант, что я могу отказаться, — проворчал Женя. — Конечно, я помогу. Излагайте. Но для начала скажите, в чем он виноват.

Я в задумчивости взял у него сигарету. Пожалуй, сегодня мы действительно слишком много курили. Наверно, следовало подобрать другой способ успокоить нервы, вроде кино или медитаций.

— Я не могу объяснить. Это глупо. Не фыркайте! Ладно, я постараюсь. Предположим, что я хочу, чтобы брат любил меня и скучал по мне, а он уже второй раз отворачивается и убегает. Наверно, ему проще не верить, что я живой, чем допустить, что он сам умер. А это, в свою очередь, означает, что я ему больше не нужен…