Книга Ее свирепые звери. Начало, страница 9 – Э. П. Бали

— Ты умеешь хранить секреты, моя сладкая?

Я прочищаю горло.

— Думаю, что умею, господин Полупернатый.

— Только для меня?

— К-конечно.

Каждый инстинкт, которым я обладаю, говорит мне бежать от этого орла. Уйти и никогда не оглядываться назад, не звонить отцу и не проклинать его за то, что он отправил меня сюда. Но у них моя сумка, у них мой телефон, а впереди чертовы вороты со шлагбаумом.

Отсюда никуда не деться.

Он выводит меня из комнаты, и к нам из ниоткуда присоединяется второй охранник — еще один орел, крупный, с темно-каштановыми волосами и светлыми кончиками. Похоже, Полупернатый доверяет только себе подобным. Это имеет смысл, если он ведет темные дела с такими людьми, как мой отец.

Вместо того, чтобы вести меня вверх по лестнице, где, как я предполагаю, находятся жилые помещения, мы идем вниз. Один лестничный пролет, потом другой, и еще один. Лифты не спускаются туда, куда мы направляемся. Я знаю это, потому что по пути мы проходим два лифта.

Мы доходим до конца последнего лестничного пролета, и Полупернатый лучезарно улыбается мне, когда мы входим в темную комнату из серого камня.

Здесь холодно и едва освещено маленькими лампочками на стенах. Я обхватываю себя руками, растирая гусиную кожу и проклиная имя моего отца. Это все больше и больше похоже на темное логово, которое я ожидала увидеть в начале. Все это жутковато, но меня почему-то тянет вперед, я хочу знать, что, черт возьми, он здесь держит. Я была посвящена в секреты многих анималия, но ни один из них не был таким грандиозным, как этот. Несмотря на нарастающую панику, моими ногами двигает вперед какое-то первобытное любопытство. Энергия струится по углам моих щитов, но я изо всех сил стараюсь не обращать на это внимания.

Мы проходим через одну пару запертых стальных дверей, затем через вторую. Поговорим о безопасности.

— Вот мы и на месте, — радостно произносит Полупернатый, когда открываются вторые двери. — Моя гордость и радость.

Мы стоим перед холодной, темной утробой. Там выложен камнем широкий коридор с низким потолком, достаточно длинный и темный, чтобы я не могла разглядеть его конца. Вдоль стен через равные промежутки установлены крошечные лампочки, едва разгоняющие сумрак. Между этими промежутками — стальные решетки. Холод осознания пробегает у меня по спине.

Святая Мать…

Камеры. Это темница.

Глава 4

Аурелия

Дерьмо.

Я оглядываю окружающую обстановку с ледяными каменными стенами. Стальные прутья клеток похожи на обнаженные резцы жадного животного, готового проглотить меня целиком.

Впереди, в темноте, что-то движется. Мои внутренности превращаются в кашу.

Он удерживает здесь людей. Да помогут мне боги.

— Это не совсем законно, — говорит Полупернатый тоном заговорщика, его темные глаза возбужденно блестят.

— Осмелюсь предположить, что так и есть, — я застенчиво улыбаюсь, как будто скромничаю. — Вы держите здесь своих должников?

Он отвечает мне небрежным тоном, который подразумевает, что он уже обдумывал подобную идею:

— Это вряд ли, моя дорогая. Всего лишь диких зверей, которые ведут себя со мной неправильно. Переходят мне дорогу, так сказать.

Я пытаюсь оставаться спокойной, в то же время удивляясь про себя, как я могла быть настолько глупой, раз не подумала, что коллеги моего отца будут держать заключенных. Конечно, они будут держать заключенных. Все они такие же монстры, как и он.