Книга Красные скалы английской Ривьеры, страница 100 – Хельга Мидлтон

Итак:

Вечером 25 августа 2012 года Билл и Вера Барлоу вернулись из кино. Они слегка удивились, увидев машину Лиз около дома, ведь она должна была ночевать у бабушки, но не придали этому значения: может, машина сломалось, а может, как всегда, зависла в телефоне и не спешит к старушке. В доме все было тихо. Даже спокойно. Вера прошла на кухню сделать чаю, и… обнаружила одну из своих дочерей сидящей в полной прострации на полу рядом с телом другой. Естественно, первым порывом Веры был звонок в полицию. Она кинулась к телефону, но Билл вырвал трубку у нее из рук и приказал молчать. Он, по его словам, «не готов был потерять двух дочерей одновременно».

Билл из тех мужиков, что не теряют головы в критические моменты. Он принял решение почти моментально. Вера остается мыть полы и убираться в доме, а отец с дочерью, завернув тело Лиз в большую простыню, увезут ее подальше из города. Он знает место, где труп никогда не найдут. Вера, привыкшая подчиняться мужу во всем и всегда, даже не поинтересовалась, что это за место, где можно «с концами» убрать труп дочери.

– На ферме, – подсказала Эйлин. – Скормить свиньям.

– Эйли, смотреть американские фильмы про мафию – опасно для ментального здоровья. – Джим снова улыбнулся.

«Какого черта он все время улыбается», – почти разозлилась Эйлин, но вслух сказала:

– Я знаю, что на ферму. Они же и меня туда привезли.

– Да. На свиноводческую ферму, поставлявшую «Барлоу и сыновья» свинину и сосиски. Ирония, не правда ли, – пожал плечами Джим, – у него и сыновей-то не было, но обе дочери демонстрировали вполне мужские характеры. Ладно, это так, лирическое отступление. Решение избавиться от трупа таким, скажем, «нестандартным» способом, в целом было хоть и чудовищным, но вполне логичным. Дело в том, что со времен последней эпидемии ящура в конце девяностых правительство отказалось от централизованных скотобоен. Было установлено, что ящур распространяется воздушно-капельным путем, и перевозка больных животных через всю страну в большие центры по забою скота и переработки мяса способствовала распространению заразы на регионы, неохваченные эпидемией. В результате в лимитированных объемах фермерам разрешили забивать мелкую скотинку и разделывать мясо овец и свиней непосредственно на фермах. Для соблюдения всех санитарных норм ферма должна быть оснащена печью для немедленного сжигания отходов разделки мясных продуктов. Эдакий домашний крематорий, если можно так выразиться. В такой печи и обрела свой вечный покой Лиз. Следующей должна была стать некая любопытная особа.

– Так это Лора написала ту записку на салфетке в мой первый визит в паб?

– Да.

– Надо же! Я ее и не заметила там в тот вечер.

– Она вообще, если ты обратила внимание, и одевается, и ведет себя так, словно старается не попадаться людям на глаза.

– Да. Я заметила эту тенденцию у девушек, ставших жертвами насильников.

– Иногда, правда, она перебирает с алкоголем. – Джим как бы пропустил мимо ушей это замечание.

– Да. Ты прав. У Мартина на свадьбе, например. – Эйлин вспомнила, как Лора еще до начала ужина уже была сильно навеселе. – Погоди. Получается, что она за мной следила. Что-о-о?.. И Чипса отравила тоже она?

– Нет. Похоже, Чипс, как и подозревал ветеринар, стал жертвой догхантеров. Лора только воспользовалась этой новостью в надежде спугнуть тебя. Надеялась, что ты плюнешь на все и уедешь.