Книга Красные скалы английской Ривьеры, страница 31 – Хельга Мидлтон

– Хм, интересная информация. Спасибо. А скажи мне теперь, когда столько времени прошло и все улеглось, что ты обо всем этом думаешь?

– Ты о моей версии пропажи Лиз?

– И об этом тоже, но еще о том, как ты перенесла такое несправедливое отчисление из школы? Ты сильно переживала? Ты чувствуешь, что на тебе это как-то отразилось?

– Эйли! Ты что, дурочка? Это была лучшая неделя в моей жизни. Мой старик все правильно понял. Взял на работе отгулы, и мы с ним вдвоем поехали на машине в парижский Диснейленд, а оттуда еще и в Амстердам заехали. Он специально повел меня в Квартал красных фонарей и показал, как женщины гордятся своим телом. Там были девки со всего мира – белые, черные, китаянки, вьетнамки. Все далеко не красотки и на конкурс «Мисс Вселенная» не годящиеся, но то, как они демонстрировали свои тела, пусть даже на продажу, не знаю, как это выразить… С гордостью, что ли? Так что если ты про комплексы обиды и желания мести, то это не про меня. Я Лиз после той поездки почти благодарна была. И вообще, мне надоели пустые тусовки. Мы с отцом в ту поездку много говорили. Я сильно повзрослела и в последнем классе, как говорится, «подтянула носки» и… теперь имею то, что имею. Вполне жизнью довольна. А если тебя интересует моя версия, то я не удивлюсь, если узнаю, что Лиз сейчас стоит в одной из амстердамских витрин под красным фонарем. Вполне в ее духе.

Эйлин решила, что пора сменить тему.

– Ты на свадьбу Нэнси с моим братом приедешь?

– Нет. Только не подумай – ничего личного. Меня не будет в Англии в эти дни. Везу группу на фото-сафари в Найроби.

– О, это классно. Вот выпущусь из универа и тоже в какое-нибудь экзотическое путешествие отправлюсь.

– Звони, пиши. Подберу что-нибудь очень специальное. По старой дружбе.

* * *

Пролила ли полученная информация свет на ее поиск? Пожалуй, да. Эйлин доводы Эммы показались весомыми. Не того уровня обида, чтобы так мстить.

Эйлин десертной вилочкой, которой ела торт, собрала со стенок и дна чашки молочно-кофейную пену – самая вкусная часть капучино, допила кофе и встала, одновременно снимая сумку со спинки стула. Хозяйка кафе будто наблюдала за ней из-за бамбуковой ширмы и тоже вышла в зал. На руках у нее был крепкий малыш. Его круглые розовые, еще не ступавшие по земле ножки трогательно обхватывали талию матери. «Наверное, мы и вправду произошли от обезьян. Вон как держится за мамку всеми четырьмя лапками», – думала Эйлин, прикладывая карточку к терминалу оплаты. Увидела на краю прилавка сундучок-копилку и бросила туда фунтовую монетку – на чай.

Дома на кухонном столе рядом со списком дел лежали два конверта, адресованные мисс Эйлин Колд. Один – ежемесячная распечатка банковских трансакций, другой – с логотипом Полицейского управления. Одного взгляда на конверт было достаточно, чтобы понять: в нем нет ничего из того, о чем Эйлин делала запрос. И действительно, тощенький конверт содержал сложенный вдвое одинокий лист А4, где половину занимал витиеватый вензель с изображением щита с красным драконом на нем, поверху щита развевались бело-голубые плюмажные перья, а над ними парил теперь уже другой дракон, желто-зеленый с весело поднятой лапой и развевающемся позади полосатом не то плаще, не то шарфике. Под вензелем элегантно изгибалась лента со словами InAuxiliumOmnium – «В помощь каждому». Под всей этой красотой следовал стандартный текст: