Онлайн книга «Святые печенюшки»
|
– Нет ли у вас других родственников, которые могли претендовать на имение и деньги? На секунду Эмили показалось, что из легких выбили воздух. Неужели это она? Разгадка запутанной истории? Последняя точка в летописи? – Неужели… – прошептал лорд, не веря своим ушам. – Есть! – выпалил мистер Клоксон. Его глаза округлились, а губы сжались в тонкую линию, выражая брезгливость. – И этот родственник или родственники, – продолжил Эйдан, – были приглашены в замок? – Да… – все еще отказываясь верить в происходящее, подтвердил лорд. Эмили снова окинула взглядом комнату. Графиня Эшборо отошла к ели и беседовала под ней с виконтом и мистером Стаутом. Мистер Голдвин и Мор переговаривались о чем-то неподалеку. Не хватало лишь одного… – Смею предположить, что эти родственники – мистер критик и его зять? – припечатал Эйдан. – Только зять, – ответил лорд. – Ленни. * * * Шаги отдавались тревожным эхом в пустом коридоре. Эйдан бежал по лестнице так, словно за ним гнались все черти ада, хоть и не надеялся застать Ленни в комнате. Его уже не было в малой гостиной, когда лорд оглашал завещание, и едва ли несостоявшийся убийца стал бы дожидаться в уютной спальне, когда его поймают. Эйдан отправил дворецкого с парой лакеев осмотреть потайные ходы, но чутье подсказывало, что самый надежный способ укрыться – это туман, который клубился за стенами замка. Замка, принадлежащего Эмили… Времени на размышления об этом не было, сейчас важным казалось лишь одно – поймать и изобличить преступника, который чуть не погубил Эмили и ее вновь обретенного отца. С каждым шагом вверх по лестнице в душе разгоралась слепая ярость. Оставалось только молиться, чтобы Ленни оказался умнее, чем представлялось, и покинул Гарден Холл навсегда. Иначе Эйдан не мог ручаться за свои кулаки. Сердце билось все чаще. Эйдан перепрыгнул через две последние ступеньки и перешел на бег. Дверь в комнату, где обитал Ленни, была не заперта. Впрочем, этого и не требовалось, ведь внутри не осталось ничего, кроме рождественских украшений, от которых пестрело в глазах. Эйдан обшарил шкафы – подлец даже успел собрать вещи. Спустя пару секунд, пытаясь отдышаться, в комнату ворвался дворецкий. – В замке… – Он согнулся пополам и выставил руку, призывая Эйдана дать ему немного времени. – В замке его нет. – А его автомобиль? Он здесь? – Я отправил проверить камердинера. – Дворецкий поежился от воображаемого холода. На улице действительно творилось что-то невероятное: туман будто густел, и каждая минута промедления давала Ленни все больше шансов уйти от правосудия и ярости Эйдана. Едва они спустились в холл, парадная дверь распахнулась, и внутрь ввалился запыхавшийся камердинер. – Автомобиля нет, сэр. На шум из малой гостиной выехал лорд. Следом за ним шла до сих пор бледная Эмили. Эйдан обессиленно сжал кулаки. Он был зол и на лорда, который не объявлялся в жизни дочери, а после разом вывалил на нее столько ошеломляющих новостей и целый замок в придачу. Впрочем, Эйдан понимал, что злится не оттого, что Эмили наконец обрела отца, а оттого, что призрачная надежда быть рядом с ней безвозвратно растаяла. Знатный лорд, как и его отец, ни за что не позволит своей наследнице связать жизнь с безродным сыщиком, некогда служившим в Скотленд-Ярде. По крайней мере, Эйдан никогда не слышал о подобных союзах. Да и захочет ли Эмили, имея в своем распоряжении целое состояние, быть с тем, у кого за душой нет ни гроша? Эйдан как мог старался гнать от себя подобные вопросы, ответ на любой из которых грозился обернуться очередным шрамом на сердце. |