Книга Фрёкен Сталь, разбойники и паровоз, страница 17 – Ян Улоф Экхольм

Но никто его не слушал. Все, кроме фрёкен Сталь, отправились на паровоз.

– Подбрось-ка дров, – распорядился Шеф.

Густаф Гейер открыл заслонку и швырнул несколько поленьев в пылающую топку. Поезд не тронулся с места. Вместо этого повалил дым, и все начали кашлять.

– Именем закона, всё это очень загадочно, – проговорил прокурор Принцип, кусая карандаш.

– Может, труба забита? – предположил Петтер.

Начальник полиции рассмеялся:

– Чем она может быть забита! Нет, тут загадка посложнее. И разгадать её может только прокурор. Мне надо хорошенько всё обдумать.

Но бургомистр Великолепсен потянул его за рукав:

– А мальчик дело говорит. Надо послать кого-нибудь на крышу проверить трубу.

Прокурор Принцип пожал плечами:

– Да пожалуйста, только я очень удивлюсь, если в трубе что-нибудь обнаружится. Ну, кто готов лезть на крышу?

– Это поезд Кренделя, – проворчал Шеф, – вот пусть он сам всё и проверяет.

Крендель снял белый передник, взобрался по маленькой лестнице на крышу паровоза и осторожно заглянул в трубу.

– Здесь черным-черно, – доложил он, посмотрев вниз.

– Что я говорил! – с улыбкой оглядел остальных прокурор Принцип. – Эта загадка по плечу только начальнику полиции, а не всяким там малолеткам.

– Но подождите! – крикнул Крендель. – Тут что-то есть!

Он опустил руку в трубу, ухватился за что-то, потянул и в конце концов достал какой-то предмет.

– Вот это да! – ахнул бургомистр Великолепсен.

– Неплохочки, – пробормотал Густаф Гейер.

– Убедились теперь, что я не виноват? – сказал Шеф.

– Апчхи, так я и думал, – чихнув, сказал Ниссе Чих. – Наверняка это проделки привидения.

– Но что это в руках у дяди Кренделя? – спросил Петтер, который был ещё так мал, что не мог рассмотреть как следует.

– Это же моё новое пальто! – закричал управляющий Пузансон. – Ну, вы мне за это заплатите! У меня в автобусе такого никогда не бывало! Надо же – испортить одежду пассажира! Теперь, бургомистр, вы просто обязаны признать, что ездить на поезде совершенно невозможно.

– Очень странно, – сказал бургомистр. – Как же ваше пальто могло оказаться в трубе паровоза?

– Именем закона, это надо расследовать! – заявил прокурор Принцип. – Ох, у меня столько дел, что мне и за несколько лет все не раскрыть. Плакал мой отпуск!

Управляющий утёр лоб.

– С какой стати он взял моё пальто? – прошипел он. – Не мог чем-нибудь другим трубу заткнуть!

Прокурор Принцип навострил уши:

– Кто этот «он», о котором говорит управляющий?

Пузансон прикусил язык.

– Я хотел сказать, что это всё привидение виновато. Я повесил пальто на вешалку в коридоре, а оно оказалось в трубе. Ясное дело: это привидение его стащило! Ноги моей больше на этом поезде не будет! Дайте мне сойти, пока я не лишился тут жизни и одежды.

– Апчхи, отправление через три минуты, – чихнув, объявил Ниссе Чих. – Неизвестногде – туда и… – тут он на миг запнулся, – …и обратно!

Управляющий поморщился:

– Ну, как знаете. Приятно будет вернуться назад на автобусе. Спокойнее, и удобнее, и гораздо быстрее, чем на этом старом поезде.

– Ну это ещё бабушка надвое сказала, – ответил Шеф. – Густаф приберёг отличные дрова на обратную дорогу.

«Ничего вам не поможет, – подумал Пузансон. – У меня-то в помощниках Жулик-Мартин, а вы про это и не догадываетесь, дурачьё!»

Ниссе Чих свистнул в свисток. Поезд покатил дальше и вскоре прибыл на станцию Неизвестногде. Горожане, узнав о соревновании, собрались посмотреть на знаменитый поезд из Америки.