Книга Фрёкен Сталь, разбойники и паровоз, страница 23 – Ян Улоф Экхольм

Но начальник полиции не успел сообщить свою версию. Раздался страшный удар – и все повалились на пол. Получилась высоченная куча-мала.

– Эгей, – послышался голос Кренделя, – мы вернулись. Но, кажется, здесь нет никаких пассажиров.

Ниссе Чих появился рядом с ним в дверях.

– Апчхи, потому что все они внизу, – указал он на пол. – Что вы там делаете? Может, что-то потеряли?

– Мы потеряли терпение, пока вас ждали, – прошипела фрёкен Сталь. – Погодите, вот только найду свой блокнот, и тогда…

Великолепсен надел очки.

– Ох-ох-ох! – вздохнул он. – Никогда со мной ничего подобного не случалось!

Один Пузансон сиял словно солнце.

– И правда, господин бургомистр, это просто ужасно. Хорошо, если мы выйдем живыми из этой передряги.

Прокурор Принцип надел сверкающую золотом полицейскую фуражку.

– Именем закона, – сказал он, – это преступление на транспорте!

Фрёкен Сталь отряхнула платье.

– Кажется, всё становится ещё интереснее, – проговорила она. – На автобусе ехать скучно, а вот на поезде Кренделя не заскучаешь, тут всё может случиться.

Управляющий Пузансон уселся на своё место.

– Мне кажется, что соревнование уже завершено, – заявил он. – Мой автобус уж точно теперь первым доберётся до Гдеугодно.

И тут в купе вбежал Шеф.

– Телеграмма управляющему! – крикнул он. – Прочтите, пожалуйста.

Пузансон взял листок и вдруг побагровел.

– Читайте вслух, – велела фрёкен Сталь.

– «У автобуса кончился бензин, – прочитал управляющий. – Он застрял на полдороге. Мартин побежал за бензином».

Пузансон со стоном рухнул на диван.

Великолепсен посмотрел на него поверх очков:

– А вот у поезда бензин никогда не кончится, верно?

Фрёкен Сталь поднялась со своего места и постучала указкой по полу.

– Чего вы ждёте, мальчики?! – крикнула она разбойникам, стоявшим в коридоре. – Отправляйте поезд и позаботьтесь, чтобы мы первыми вернулись домой!

Шеф и Густаф опрометью бросились к паровозу. Ниссе Чих застыл с компостером наготове.

– Апчхи, отправление через минуту, – объявил он. – Туда и напрасно в Гдеугодно.

Поезд медленно выехал со станции и стал набирать скорость – всё быстрее и быстрее.

– Это жульничество! – простонал управляющий. – Я не виноват, что бензин закончился.

– А мы не виноваты, что в поезде появилось привидение и устроило такой переполох, – ответил Крендель. – Ну, с чем предпочитаете бутерброды?

Фрёкен Сталь остановила его:

– Отложим бутерброды до прибытия в город. Если вы выиграете соревнование, обещаю устроить для всех пир горой!

Крендель низко поклонился:

– Ждать осталось недолго. Заметили, какую скорость набрал поезд?

– Кажется, начинается гроза. Слышите, как свистит ветер? – сказал бургомистр Великолепсен, выглянув в окно.

– Отлично, – улыбнулся Крендель, – так мы ещё быстрее доберёмся домой.

Но – раз, два, три – заскрипели тормоза, и поезд остановился.

– Что случилось? – спросил Крендель. – Кого мы ждём?

– Апчхи, все на месте, – чихнув, доложил Ниссе Чих. – Я сам пересчитал, у меня ещё в школе были отличные оценки за устный счёт, фрёкен Сталь может подтвердить.

– Возможно, Шеф решил дождаться автобуса, – сказал Крендель, напустив на себя важность. – Мы давно обогнали его.

Поезд продолжал стоять. Пассажиры в купе встревоженно переглядывались.

– Схожу спрошу Шефа, в чём дело, – решил Крендель.

Он ушёл, но вскоре вернулся.