Книга Чисто семейное убийство, страница 122 – Анна Орлова

– Не дадите? – насупился Хопкинс.

– Да пожалуйста, – щедро разрешил Этан. – Только, боюсь, вам это мало что даст. Во-первых, призрак был привязан к библиотеке, так что «фьють» не мог. Во-вторых, он попросту не способен разговаривать.

О том, что Оливия вполне сносно объясняется письменно и жестами, он умолчал.

– Почему это? – прищурился Хопкинс. Подозревал, очевидно, что его обманывают.

Этан развел руками.

– Никто не может разговаривать без головы, инспектор. Хотя некоторые без нее даже думать умудряются.

Хопкинс, кажется, воспринял эту реплику на свой счет. И предсказуемо обиделся.

– Ну знаете ли!..

– А? – моргнул Этан, сообразил и сказал примирительно: – Я не хотел вас обидеть, Хопкинс.

Да-да, случайно повезло.

Инспектор насупился.

– Может, я не заканчивал всяких академий, Баррет, и во всех этих ваших мудрствованиях не силен. Зато практическую жилку вам у меня не отнять!

Этан поспешил вставить реплику, успокаивая самолюбие Хопкинса:

– Несомненно.

– У меня в отделе даже ведьмы нет! Знаете, сколько приходится побегать и бумажек написать, чтобы прислали кого-нибудь из графства? Нет, куда вам. Зато два и два я могу сложить безо всякой там магии.

– Считать вы умеете, – вновь согласился Этан.

– И вообще, я… – Хопкинс осекся и уставился на него. – Вы что же, со мной соглашаетесь?

Вид у него был шокированный.

– Признаю, кое в чем вы сильны, – усмехнулся Этан. – У меня как раз нашлось дело, которое только вам под силу.

Немного грубой лести, и Хопкинс надулся от важности как индюк.

– Ну-ну?

Только глазки его смотрели недоверчиво. Нет ли тут подвоха?

– Видите ли, обнаружились кое-какие подозрительные обстоятельства…

Этан изложил ему все, что мы раскопали о Сириле, таинственной поломке авто и опечатанном магией чулане. Вопрос, кем и когда была заговорена кладовая, он аккуратно обошел.

Хопкинс ничего не заметил.

– Значит, вы хотите, чтобы я все это проверил? – важно спросил он. – Раздобыл для вас кое-что?

– Вот именно, инспектор. – Этан был само дружелюбие. – Как ни крути, а дело мы расследуем вместе.

Я прикусила язык, чтобы смолчать. Вместе?! Пока что Хопкинс только разглагольствовал, а предпринимаемые им шаги – вроде ареста Питера Кларка – доброго слова не заслуживали.

Этан послал мне предостерегающий взгляд, и я согласно опустила голову.

Хопкинс, конечно, идиот. Но идиот полезный. У Этана нет здесь штата сотрудников, даже констебль Догсли оставался в Ярде. Так что рутинную полицейскую работу вроде опроса аптекарей лучше поручить местным властям. Должны же они сделать хоть что-то!

– Ладно. – Хопкинс приосанился. – Я лично этим займусь.

Это и пугало.

* * *

Едва Хопкинс нас оставил – увы, вряд ли надолго, – в дверь снова постучали.

– Войдите, – разрешил Этан, устало потирая лоб. Денек выдался не из легких, а ведь до вечера еще далеко.

В кабинет заглянула Маргарет с подносом.

– Я принесла вам чай, – сообщила она, закрывая дверь плечом.

Этан поспешил забрать у нее тяжелый поднос.

– Спасибо, Маргарет.

– Пустяки, – отмахнулась она. Руки у Маргарет были красивые, хотя для женщины крупноваты. Впрочем, в деревне это не считалось недостатком. – Я налью. Угощайтесь.

Кроме чая, под крышкой обнаружились также горячие лепешки, сыр и сандвичи.

– Очень вкусно, – похвалила я, попробовав. – Миссис Чемберс – отличная кухарка.