Онлайн книга «Чисто семейное убийство»
|
– А может, потанцуем? – предложил Макбрайд. – Можно включить радио, у меня есть отличный приемник. Идею никто не поддержал. – Я могла бы спеть, – предложила Кларисса. – Недолго, конечно, мое здоровье… – Думаю, старушка, – перебил Сирил, – твое здоровье лучше поберечь. Кларисса поджала губы, плотней запахнула теплую шаль – непременный атрибут Больной Страдалицы – и отвернулась. Доктор Тодд со стариком Джозефом в этом обсуждении не участвовали. Старик зажигал свечи, а доктор уже расставлял на доске шахматные фигуры. Настоящее произведение искусства – резные, тонкой работы, из слоновой кости, очевидно, еще одна семейная ценность. – На днях я видел в газете очень интересную шахматную задачку, – негромко вещал доктор, поглаживая внушительное брюшко, – предлагаю ее разобрать. – Ерунда! – отрезал старик, делая первый ход. – Играть надо по-настоящему. Доктор потер руки. – Ладно-ладно. Но в этот раз я точно выиграю! Вот увидите. – Доктор всегда поддается, – сказала мне на ухо Маргарет. – Но врач он прекрасный, его все очень уважают. Я кивком поблагодарила за информацию, хотя не слишком представляла, что с нею делать дальше. О том, что доктор Тодд себе на уме, нетрудно догадаться и без подсказок. Гости подыскали занятие на свой вкус и разбрелись по гостиной. Линнет забилась в самый дальний угол, вытащила журнал и принялась выписывать что-то в маленький блокнот. Рецепт? Схему вязания? Косметическую маску? Впрочем, какая разница. Маргарет присоединилась к викарию с Терезой, мистер Макбрайд затеял оживленный разговор с Мэтью Пауэрсом, а миссис Макбрайд подсела к Клариссе. Я услышала лишь несколько первых фраз, что-то о дивном блеске волос Клариссы и оттеночном бальзаме, и выбросила их из головы. Питер уже раздавал карты. Игроком он, на удивление, оказался неплохим. Разве что, прежде чем сделать ход, думал слишком долго. Сирил, напротив, кидал карты почти не глядя. И выигрывал! Первую партию мы с Этаном, что называется, продули с блеском. – Говорят, прадед Годдфри был тот еще шулер, – заявил Сирил, ловко тасуя колоду. – Ты не можешь без скандальных выходок, да? – проворчал Питер, однако без особого запала. – Что поделать? – Сирил легкомысленно пожал плечами. – Если… Его прервал странный звук. Стон? Хрип? Сирил обернулся, и карты выпали у него из рук. Хрипел старик. Лицо его побагровело, из перекошенного рта вырывался сип, кресло под ним скрипело и ходило ходуном. Одной рукой он схватился за грудь, второй неловко и бестолково махал в воздухе, будто отбиваясь от подступающей смерти. Рассыпались шахматы. Грохнулась на пол тарелка с остатками пудинга. Из перевернутой чашки потек кофе. Несколько мгновений агонии – и старик упал лицом вниз. Доктор, который пытался ему помочь, замер. Схватил безвольную морщинистую руку, приложил пальцы к запястью… Наконец он поднял голову, кашлянул и объявил: – Мертв! Родственники покойного будто по команде зашевелились. «Только бы не радовались слишком явно!» – промелькнуло у меня в голове. Лично я, признаюсь, никаких сожалений не испытывала. Впрочем, близость смерти потрясет любого. Даже Кларки, которые с нетерпением дожидались кончины старика Джозефа, теперь выглядели ошеломленными. Маргарет тихо ахнула и тут же прикусила костяшки пальцев. Бледный Питер провел ладонью по лицу. Кларисса принялась обмахиваться рукой, на висках у нее проступила испарина. Линнет уронила журнал и тут же, покраснев, торопливо его подняла. |