Онлайн книга «Пиковый туз»
|
Она резко схватила свою чашку и ушла к самовару, скрывая блеснувшие на ресницах слезы. Пока вода журчала тонюсенькой струйкой, успела промокнуть лицо платком. – Некоторые следователи не ищут настоящего преступника, им проще запугать, выбить признание из невинного. Поскорее доложиться начальству и получить награду, а после молиться тайком, что ежели убийства продолжатся, то разбираться с ними поручат другим дознавателям. Но вы на свободе. Стало быть, не поддались на угрозы и Хлопов отступился? – Куда там! – на щеках заплясала озорные ямочки. – Ворвался в кабинет мой ухажер и, понося плешивого хорька последними словами, отпустил на четыре стороны. Вел меня под локоток, поминутно извинялся… Более всего в этой истории удивило слово «ухажер», выпорхнувшее из уст юной феминистки. Луша и сама это поняла. Смутилась. Покраснела. – Не то, чтобы жених, просто… С Вербного воскресения в редакцию стал наезжать тайный советник Чарушин. Прохор Степанович. Чиновник по особым поручениям из канцелярии обер-полицмейстера Москвы. – Чарушин? Не слышал. Ну, на то он и тайный… – По мне так уж чересчур явный! Леденцами угощает, и другие знаки приязни выказывает. Постоянно смотрит, как голодный кот на миску с потрошками. Нашептывает стихи, записки присылает. Несомненно, без малейшей взаимности с моей стороны, но это лишь распаляет его страсть. Именно от Чарушина я и узнала подробности про убитых фрейлин. Сам рассказал. Предлагал напечатать в газете поскорее, потому что верит в равенство женщин с мужчинами и стремится помочь раскрыться моему журналистскому таланту. Врет стервец. Корысть имеет. Я обещала ответить на его предложение руки и сердца лишь после того, как мою статью опубликуют на первой полосе «Ведомостей». Но это звучало: «пока рак на горе не свистнет»… Она поставила чашку на блюдце, но пить не спешила. Болезненно-желтый цвет напитка не вызывал желания его пригубить, а плавающая на поверхности соломинка навевала беспросветную тоску. Нигилистка выругалась еще крепче и подтащила стул к дальнему шкапу, взобралась не снимая башмачков. Зашарила в щели под потолком. Из темноты появилась запыленная бутылка. Сжимая добычу обеими руками, Меркульева вернулась к столу. – А этот… Жених-информатор… Умудрился подобрать самый драматичный эпизод и столь вовремя появился во всем блеске своего мундира! Как он узнал, что вы в беде? – спросил Мармеладов. – Ганин подсуетился. После очной ставки старый гриб отправился в канцелярию обер-полицмейстера. Понял, что без поддержки серьезного покровителя мне не вырваться. А оказать услугу господину высокого ранга выгодно, чтобы назавтра стребовать ответную любезность. Так в мужском обществе принято: ты – мне, я – тебе?! Пробка сопротивлялась долго, но покинула свой пост с обиженным чпоканьем. Из горлышка сладко запахло солнцем, разлегшимся на ветвях старого дуба. Луша плеснула темно-золотой ром в свой бледный чай и следом утопила кусочек сахара. Настроение ее заметно улучшилось после первого же глотка. Протянула бутылку сыщику, но тот покачал головой. – Мне нужна ясность в мыслях. Это дело становится запутаннее и сложнее. – Ах да! Вам грозит смертельная опасность, – побледнела девушка, – а я со своими глупостями. Ой, у вас пиджак в крови! Немедленно снимайте. И сорочку тоже. Давайте, давайте, без стеснения. Промоем рану. |