Онлайн книга «Пиковый туз»
|
– Я-то да, а про тебя не уверен. Вот что, барин. Пойми меня правильно и давай-ка наперед рассчитаемся, а то не ровен час… Он постучал по кнутовищу, трижды сплюнул за плечо, но деньги забрал с заметным облегчением. Причмокнул губами и скомандовал: «Но-о-о, мертвы-ы-ыя!» Обогнули рощу – частый осинник, в котором нет-нет, мелькнет притягательная белизна березки, – и выехали на широкий луг. Зеленый простор будто плыл. Молодой и игривый ветер гнал волны по некошеным травам, но вскоре утыкался в отвесную стену леса. Качнувшись от огорчения, устремлялся в другую сторону, и уже на противоположном краю застывал у реки. А над этой чудной картиной покачивались облака – легкие, ажурные, пропитанные лазоревой громадой неба. Ветер-дедушка чинно и медленно, как мажордом на подносе, уносил их к западу, слегка покачивая верхушками дубов на озорство внука. Из леса вышел старик. Борода окладистая, белая. Одет в незамысловатый кафтан, но по осанке, по властному взгляд вмиг установишь: хозяин здешних мест. С охоты возвращается. Три бекаса привязаны к патронташу, а на плече сумка, плотно набитая дупелями. У ног нервно мечется собака с крапчатыми боками, английский сеттер. А в руках у помещика двустволка. – Не ваш ли сотоварищ меня убить пытался? – грозно спросил он. – Убить? – переспросил сыщик. – Здоровенный бугай навстречу выскочил – глаза бешеные, ружьем размахивает. Вопрошаю: «Ты откуда такой взялся?» А он молча палит в меня. С десяти шагов! Промазал, не иначе Господь уберег. У меня последние два патрона с дробью заряжены были, выстрелил дуплетом… Бородач сообразил, что сболтнул лишнего, опустил бесполезное ружье и потянулся к рукоятке ножа, заткнутого за пояс. Извозчик углядел движение и поспешил успокоить. – Полноте, добрый человек! Он чичас и в барина моего стрелял, – Быстряков достал из-под сиденья цилиндр и высунул палец в дырку. – Чуть не угробил! Мармеладов подивился – успел ведь пострел шляпу с земли подобрать. Охотник заметно расслабился. – Значит, мы оба сегодня были на волосок от смерти, но уцелели. Сдается мне, это прекрасный повод… Постойте-ка, если этот олух дважды промазал, то кто же он? Я полагал, из браконьеров. У нас в округе такие водятся. Да только среди них негодных стрелков не бывает. – А позвольте и нам взглянуть на тело? – сыщик нарочито зевнул, стараясь скрыть заинтересованность. – Может, заметим какую деталь, по ней личность и установим. – Пойдемте! Помещик свернул на незаметную тропинку. Собака рванулась вперед, вглубь леса, азартно лая. Мармеладов готов был бежать за ней, но приходилось подстраиваться к шагу провожатого. – Хочу вас заранее предупредить: зрелище не для слабых желудков. Два заряда дроби лицо покойника разворотили в кровавую кашу. Я накрыл… Да вот, собственно… Из-под черного плаща торчали сапоги с крестами на каблуках. Сомнений нет, тот самый убийца. Но как понять – кто он, откуда взялся и по чьему наущению действовал? Сыщик сделал глубокий вдох и приподнял тяжелую, пропитавшуюся кровью, ткань. Это как пытаться опознать Йорика по голому черепу. Без подсказок могильщика не узнаешь. В карманах тоже пусто. Горсть патронов и пара монет не в счет: в них нет ни капли индивидуальности. Опознанию эти вещи не помогут. Единственная зацепка – обувь. Модная, явно пошита на заказ. Не удивительно, с такой огромной лапой готовых башмаков не достать. Но, поди угадай, он шил сапоги в Москве или в Петербурге? А может, в Твери, Бердянске, Кракове… |