Книга Убийство у алтаря, страница 118 – Вероника Хэли

Элли устроилась на стуле у телефона и постаралась унять дрожь. «Спасибо, Господи», – подумала она. А вслух сказала:

– Роуз, я думала, ты приняла снотворное. Как тебе удалось проснуться в нужный момент?

– Ну, дорогая, только не обижайся, но твое снотворное не очень сильное. Мне доктор прописал специальные таблетки от бессонницы. Так что я не очень крепко спала, если ты понимаешь, о чем я.

– Но я слышала, как ты храпишь.

– Храплю, дорогая? Ну что ты! Может, я дышала немного тяжело. Мне приходится спать сидя. У меня, знаешь ли, грыжа пищеводного отверстия диафрагмы.

Элли поднялась на ноги и пошла посмотреть, откуда дует такой сильный сквозняк. Она обнаружила, что одна половина стеклянной двери сорвана с петель, и уставилась на нее, не понимая, что с этим делать.

Раздался еще один нечеловеческий, похожий на вопль банши, крик Роуз, когда кто-то забарабанил во входную дверь и позвонил в звонок.

Когда Элли вернулась в прихожую, Роуз бросилась к ней и вцепилась в нее.

– Он очнулся!

– Да, дорогая, но ты же видишь, что он не может уйти. А это, наверное, полиция.

Но это оказался Арман в пальто, накинутом поверх пижамы.

– Что, черт возьми, происходит? Что вы орете, как будто вас насилуют? – Он был таким же злым и неприятным, как всегда.

– Входите, пожалуйста, – любезно пригласила его Элли. – Мы застали врасплох грабителя и будем чувствовать себя в большей безопасности в компании мужчины, пока не приедет полиция.

– Что?!

Арман уставился на незваного гостя в маске. Осмотрев путы мужчины, он заявил, что женщины никогда не умели завязывать узлы, и сорвал с него маску. И тут же отшатнулся.

– Боже мой! – воскликнула Элли, чувствуя, что сейчас потеряет сознание. – Это тот фальшивый работник газовой службы!

Роуз отпустила подругу и вцепилась в Армана.

– Нас ограбили! Я проснулась, а он стоял надо мной и угрожал железным прутом! Тогда я схватила его и повалила на землю, а потом он вырвался, упал с лестницы и разбился. Как думаете, я смогу продать свою историю газетам?

– Боже… правый! – выдохнул Арман, моргая.

В дверь снова позвонили, и на этот раз прибыла полиция. Знакомых лиц Элли не увидела. Полицейские, казалось, считали, что их вызвали по пустяковому случаю, пока Роуз с гордостью не показала им поверженного грабителя и не рассказала свою историю еще раз.

– Значит, это ваш дом, миссис? – спросил один из них Роуз, доставая блокнот, в то время как другой что-то говорил в свою портативную рацию.

– Нет, нет! – ответила Роуз с почти кокетливой улыбкой. – Я просто осталась на ночь. Я всегда знала, что когда-нибудь поймаю грабителя, и вот это случилось!

Элли позволила Роуз продолжить. Она смотрела на мигающий огонек автоответчика и задавалась вопросом, оставила ли Кейт на нем сообщение, и если да, то заметит ли это полиция и захочет ли его прослушать.

Наконец Роуз устала, и под глазами у нее появились темные круги. Ее бодрость улетучилась, и она стала похожа на ту, кем была на самом деле: пожилую даму, чей сон грубо нарушили и теперь ей приходилось расплачиваться слабостью и головокружением.

К этому времени грабитель полностью очнулся. Он с ужасом осознавал, что потерпел поражение и был связан двумя женщинами, и угрожал привлечь их к ответственности за нападение на него. Элли молча отвела полицейского наверх и показала брошенный в спальне железный брус.