Книга Трое храбрых, пятеро справедливых, страница 90 – Ши Юй-Кунь

В императорском саду уже выстроились по обе стороны красного крыльца гражданские и военные чиновники. Прозвенел колокол, служителе подняли курильницы, в зал под руки ввели государя и усадили на возвышение. Бао-гун опустился на колени и передал Сыну Неба пластинку из слоновой кости с написанными на ней именами Лу Фана и его братьев. На красном крыльце появился Чэнь Линь.

– Пусть введут Лу Фана, Сюй Цина и Цзян Пина! Такова воля государя!

– Где живешь? Чем занимаешься? Что за дело привело тебя в Кайфын? – спросил государь Лу Фана. Тот все рассказал и попросил государя явить милость, наказать его вместо Бай Юй-тана, который по молодости и неразумию накликал на себя великую беду.

Жэнь-цзуну по душе пришелся ответ Лу Фана. Пока он раздумывал, о чем бы спросить еще, налетел ветер и обмотал вокруг древка желтые флаги на мачте перед кумирней.

Тут государь спросил:

– За что тебя прозвали Мышью, Прогрызающей Небо?

– За то, что я однажды у себя на судне, когда лопнула веревка от паруса, взобрался на мачту и связал ее, – доложил Лу Фан.

– Видишь, там, на мачте, флаги обернулись вокруг древка? Сможешь их расправить? – спросил Сын Неба.

– Ваш покорный слуга сил не пощадит! – с поклоном отвечал Лу Фан.

Он сбросил арестантский халат, вскочил на каменный пьедестал, обхватил мачту руками и ловко, будто обезьяна, полез вверх; через мгновение он был уже у цели, выполнил повеление государя и спустился вниз.

Сын Неба удостоил Лу Фана похвалы и взглянул на пластинку.

– Сюй Цин!

– Здесь, государь! – отозвался тот.

Если вы хотите узнать, какие события произошли дальше, прочтите следующую главу.

Государь испытывает способности «трех мышей» и жалует им звания. Святой монах вручает прошение, а две вороны изливают свои обиды

Итак, государь спросил Сюй Цина:

– Это правда, что ты умеешь проникать сквозь горы?

– Да. Мне за это и дали прозвище – Мышь, Проникающая сквозь Горы, – отвечал тот. – Однажды я пролез через восемнадцать нор, прорытых в горе.

– У нас в горке Долголетия тоже есть норы, – сказал Сын Неба. – Сможешь через них пролезть?

– Если норы подходящие, то смогу.

Император приказал Чэнь Линю отвести Сюй Цина к горке Долголетия. Сюй Цин сбросил с себя арестантский халат и выслушал напутствие Чэнь Линя:

– Залезешь в нору – долго не сиди там.

Сюй Цин кивнул евнуху и полез на горку. Добрался до половины склона и исчез. Прошло уже время, достаточное, чтобы выпить две чашки чая, а он все не появлялся. Чэнь Линь забеспокоился, стал бегать вокруг горки, заглядывая во все щели. Наконец Сюй Цин появился сам на себя не похожий, с головы до ног перепачканный грязью. Сын Неба удостоил храбреца похвалы и заявил, что он заслужил свое прозвище.

Четвертым в списке значился Цзян Пин.

– За что тебя прозвали Водяной Мышью? – спросил Сын Неба.

– За то, что я все вижу под водой, могу нырять и плавать.

Император распорядился приготовить лодку, а Чэнь Линя послал в дворцовые покои за «золотой лягушкой». Глаза у лягушки были как стеклянные, рот – будто подкрашен румянами, кожа – голубовато-зеленая, живот – белоснежный, спина – вся в золотых точках.

– Да это не лягушка, а настоящее сокровище, – заметил Бао-гун.

Цзян Пина подвели к маленькой лодке, Сын Неба и его сановники сели в большую.

Как только лягушку из ведра бросили в воду, Цзян Пин тоже исчез под водой. Он так долго не появлялся, что государь стал думать, не приключилось ли с ним несчастье.