Книга Убить Маргарет Митчелл, страница 35 – Энни Кей

Мое присутствие никак не комментировали, я словно не существовала, хоть самой себе казалась огромной и неуместной.

– Ну что ж, – Маргарет беззвучно хлопнула в ладоши с очаровательной улыбкой, – давайте начнем?

Влади коротко кивнула.

– Прежде всего расскажите немного о себе, – попросила ее хозяйка.

– Это зачем? – Влади моментально ощетинилась и стала еще больше похожа на соболя на охоте.

– Мне будет проще понять и выстроить логику персонажа. Конечно, я могу все придумать самостоятельно, но зачем это делать, если есть такой роскошный прототип.

Маргарет протянула обе руки в направлении Хелены, а я подумала, что точно видела тот же жест у Билла. Любопытно, кто из них позаимствовал его у другого. Не удивлюсь, если Маргарет утащила это вместе со всем остальным из жизни бывшего мужа.

Влади без энтузиазма приняла новость о необходимости откровенничать, но рассказала в обрывистых, как телеграммные строки, предложениях, что родилась в семье эмигрантов из Восточной Европы, в многодетной семье, где была единственной дочерью. Ее родственники уже несколько поколений служили в полиции, но она стала и первой женщиной, выбравшей этот путь, и единственной из всех, кто добился должности детектива. Видно было, что за свою жизнь миниатюрная Хелена не раз сталкивалась со стереотипами, но проступающие через рукава и штанины мышцы говорили о регулярных занятиях по накачиванию мускулов, а плотно сжатые губы – об эмоциональной толстокожести. Сложно было представить ее в романтических отношениях или, например, в свадебном платье. Тем не менее, чем дольше я смотрела на нее, тем более привлекательной она казалась. Возможно, то, что она говорила о себе, то, что она преодолела и чего добилась, заставляло меня видеть ее суровую внешность в более выгодном свете.

– Когда вы попали на первое место преступления Сердцееда, сразу было понятно, что это серийный убийца? – продолжила Маргарет после биографической справки, которая ее явно заинтересовала.

Хелена усмехнулась:

– Даже если на теле убитого найдут записку от убийцы со словами: “Этот первый, планирую еще десяток,” – все равно никто не имеет права сразу называть убийство одним из серии.

– Но вы так решили сразу? – допытывалась Маргарет с горящими глазами: ей очевидно хотелось, чтобы ее героиня обладала экстрасенсорными способностями, которые выделяли бы ее из ряда коллег.

Влади это не понравилось, она с секунду помолчала и процедила:

– Я следую правилам, как и другие полицейские. Если вам хочется увидеть во мне Грязного Гарри, то, боюсь, вы не по адресу.

Маргарет примирительно замахала руками, как бы говоря: “Кому нужен этот Гарри, ты лучшая”.

– Конечно-конечно! Но ведь вам сразу это дело показалось необычным? Не каждый же день на трупе сердечки вырезают! Или я ошибаюсь?

– Не каждый, – покорно согласилась Влади, – но это и не говорило о серии. В тот момент у нас был подозреваемый, мы не думали, что это выльется в череду убийств.

– Когда же это стало понятно?

Влади опять на секунду засомневалась, стоит ли ей быть откровенной.

– Для меня, конечно, на втором же убийстве. Но и сомнения оставались. Первое убийство сразу привлекло к себе внимание прессы: жертва была очень эффектной, красивой танцовщицей, погибла в праздник влюбленных, а с ее бойфренда долгое время не снимали подозрений.