Книга Поглощенные туманом, страница 103 – Нана Рай

Ника не рискует подходить ближе и замирает возле закрытого ларька с мороженым. Обводит взглядом набережную, но не видит никого похожего на Дино. Холодные мурашки пробегают по телу.

– Не думал, что вы придете, даже несмотря на звонок. – Из‑за угла выходит мужчина в черной кожанке.

– И давно вы за мной наблюдаете?

Ника не позволяет себе обмануться внешним спокойствием Дино. Она запрокидывает голову, чтобы лучше рассмотреть его лицо, и замечает потухшие карие глаза в обрамлении длинных черных ресниц. Щетину, которая давно превратилась в неухоженную бороду, затянувшую собой половину лица. Куртка смотрится несуразно на исхудавшем теле. Хотя их первая встреча длилась не дольше пяти минут, Ника запомнила его иным. Сильным, диким охотником. А сейчас перед ней человек, который медленно опускается на дно, и все язвительные, обидные слова, терпеливо приготовленные ею для журналиста, колом встают поперек горла.

– Не очень. Думал, вы будете с графом или одной из его сестер.

– Почему?

Он пожимает плечами:

– Не верится, что они выпустили свою игрушку без присмотра.

– Можно сказать, я сбежала, – нервно сглотнув, признается Ника.

Слово «игрушка» повисает на ней липкой паутиной. Но опровергнуть не поворачивается язык.

Дино понимающе улыбается, словно старому другу, единственному, кто знает его секреты. Засовывает руки в карманы и кивает в сторону набережной:

– Пройдемся?

И, не ожидая от нее ответа, идет прочь от запаха сырой рыбы, шумных криков детей и тихих ударов моря по пристани.

Ника едва поспевает за ним, но быстро выравнивает шаг. Рюкзак надевает на оба плеча, чтобы не перетягивал на одну сторону, и всматривается в серое клубящееся небо. Кажется, душа Дино выглядит так же.

– Вы же пришли не молчать? Рассказывайте. – Мужчина хмурится, и тут же вдалеке гремит гром.

Вдоль набережной летит односторонняя дорога. За невысокой оградой ширится прибрежная полоса, а за ней пенится Адриатическое море. Впереди вырастает глянцевое здание. Красные витиеватые буквы гласят «Макдоналдс». Вокруг него разбросаны маленькие ларьки, где, несмотря на сумрачную погоду, упрямо продают сахарную вату, крепы с нутеллой и чищеный кокос. Все это напоминает Нике, что жизнь продолжается, земля крутится и всем плевать, сколько еще людей умрет от руки неизвестного убийцы.

– Я надеялась, вы мне расскажете. Почему вы так упорно пытаетесь доказать, что Стефано и есть Итальянский Потрошитель?

– Значит, я на допросе. – Дино не то улыбается, не то морщится. Нике сложно разгадать мимику на его заросшем лице. – Жаль, я надеялся, что у вас припасено для меня несколько пикантных новостей. Хотя, если птичка влюблена в свою клетку, ей уже не помочь.

Последние слова брошены в никуда. Но Ника чувствует острый укол между лопатками. Так втыкают нож в спину.

– Вы не нуждаетесь в новостях, потому что прекрасно умеете сочинять их сами, – отрезает Ника. – Сначала статья о Фрэнке, затем пустые обвинения в убийстве той американки в центре города, а в довершение слежка за мной и Стефано, лишь бы вывернуть наизнанку все, что увидите!

Под конец Ника распаляется и замирает на месте. Цепляется пальцами за холодные металлические поручни и взглядом убегает в глубь моря.

– История с Фрэнкой – действительно моя ошибка. И если бы я знал, что она будет стоить так дорого, я… – Фраза Дино обрывается, однако недосказанности нет. Смысл предельно ясен. Мужчина останавливается рядом и смотрит на нее пустым взглядом. – Не знаю, знакомы ли вы с Фрэнкой, но она может быть весьма убедительной и искренней. Тогда мне казалось, что я совершаю правое дело.