Онлайн книга «Поглощенные туманом»
|
Ника включает мобильный фонарик и, следуя за крохотным лучом, спускается по неровным ступеням, пока не оказывается в затхлой комнате. Ее встречает угольная тьма. Луч выкрадывает стол, на нем длинная свеча, рядом валяется зажигалка. Дрожащими пальцами Ника поджигает уже горевший фитиль, но робкий огонек свечи плохо борется с темнотой. Однако тусклого света достаточно, чтобы разглядеть знакомые колбы. Достаточно, чтобы увидеть законсервированные глаза жертв. Один, два, три… одиннадцать, двенадцать, тринадцать. Тринадцать ниш заполнены до конца. Тринадцать жизней загублены Итальянским Потрошителем, который воскрес спустя сто лет. Из последней ниши на Нику смотрят небесные глаза, которые еще совсем недавно презрительно щурились из‑под густо накрашенных ресниц. Свеча выпадает из рук и гаснет, как погасли украденные жизни. Ника больше не в состоянии выносить это бремя и, карабкаясь, бросается вверх по лестнице. Прочь, прочь, пока сердце не выпрыгнуло из груди. Хватит. Иначе страх вывернет душу наизнанку. Ника останавливается только в спальне, где запирается на ключ. Убийца живет в замке. Убийца знает о проклятье. Это не может быть Стефано, она не верит в это. Но Анджело? Анджело любил Паолу, на которую должно было пасть проклятье, и он мог сделать ради нее все. Даже убить. Однако теперь Паола мертва. А значит, удар придется на Джианну. За что им это? Чем провинился их род, чтобы каждые сто лет приносить кровавую жертву? Головоломка не складывается. Ника видела разные временные промежутки. Но самый главный эпизод до сих пор прячется. Раньше она попадала в прошлое не по своей воле, но каждый раз их объединяло одно: фотографии. Ника подбегает к ровным стопкам напечатанных снимков и лихорадочно их перебирает. Первый раз она провалилась в 1717 год – Джульетта упала с балкона. На этой фотографии Стефано спал в гостиной. Второй – 1817 год – Росина сломала шею, споткнувшись на лестнице. Ника случайно засняла спускавшегося вниз Стефано. Третий – 1917 – Франческа застрелилась, узнав о том, что ее муж – убийца. Общая фотография Стефано, еще живой Паолы и Джианны. Все три раза специально или ненароком, но Ника фотографировала мужчину в замке. А значит, нужна четвертая фотография, чтобы окунуться в прошлое в последний раз. Туда, где все началось. В 1617 год. Ника раскидывает снимки в разные стороны, перебирает, будто ненужный хлам, и наконец находит то, что искала. Трепетно держит драгоценную фотографию – на ней Стефано стоит в дверном проеме своей спальни и смотрит на нее туманно‑пугающим взглядом. Ники нет на снимке, она за кадром, но, как и тогда, ощущает трепет, чувствует, как сердце заходится от безумного биения. Головокружение нарастает снежным комом и давит на зрение. Черные мошки мельтешат перед глазами, и фотография выпадает из ослабевших пальцем. Воздух превращается в тягучее желе, вязкое, приторное на вкус. И Ника повисает в нем, как младенец в утробе матери. Границы времени стираются, и прошлое превращается в настоящее. * * * Ника открывает глаза и прижимается к каменной стене. Она забывает дышать, а когда головокружение затихает и обилие красок перестает крутиться перед глазами, в уши врываются звуки скрипки, женские крики и мужской хохот. Воздух полнится запахом жареных каштанов, сухофруктов и пряных сладостей. По узким каналам плывут гондолы, забитые людьми в разноцветных нарядах. Со всех сторон на Нику смотрят неестественные лица – маски. Черные полумаски, страшные чумные маски, лица венецианских дам, белые жуткие маски, в которых щеголял Казанова в фильме. |