Книга Поглощенные туманом, страница 123 – Нана Рай

Ника запивает отчаяние теплой водой и молча следует туда, куда укажет Паола. Все время оглядывается, будто надеется увидеть Стефано. Но его нет. Она совершенно одна.

Они заходят в библиотеку, и Ника почти не удивляется, когда видит возле дальней стены, за которой прячется вход в логово Потрошителя, Анджело.

Тугой ком ярости опаляет грудную клетку, сжигает остатки израненного сердца. Внезапная догадка озаряет ее вспышкой молнии.

– Ты – убийца! – выплевывает Ника. – Это ты убил их!

Оплеуха прилетает на раненую щеку, и Ника заглатывает слова обратно. Прикушенный язык саднит.

– Заткнись, дрянь! Ты не знаешь, о чем говоришь. Свяжи ей руки. – Паола забирает у нее бутылку.

Маленькое, но смертельное дуло пистолета утыкается в спину Ники, и она послушно вытягивает руки вперед, чтобы Анджело замотал их скотчем. Все же лучше, чем стяжки. По крайней мере не режут кожу.

Ника отупело смотрит, как стена отъезжает в сторону, оголяя проход вниз. Снова толчок, и она в третий раз спускается по сбитым ступенькам, на этот раз освещенным горящими факелами.

В комнате вечный полумрак, в нем день и ночь смешиваются в единую субстанцию. Но первое, что бросается Нике в глаза – связанный Стефано. Мужчина сидит в углу под нишей, где стоит колба с голубыми глазами. Возможно, они принадлежали Фрэнке.

Его руки и ноги замотаны скотчем, голова свешивается на грудь, но при виде Ники он вздрагивает и устремляет на нее тяжелый серебристый взгляд.

– Твоя русская красавица, – хмыкает Паола.

Анджело почти подтаскивает Нику к Стефано и сажает на пол. Вверх поднимается многолетняя пыль. Пока Ника морщится, он быстро обматывает ее ноги, и она слышит лишь противный звук оторванного скотча.

– Паола, – хрипит Стефано.

Его лицо искажается от ненависти, которая вовсе не красит.

Графиня вздыхает и присаживается возле него на корточки. Откручивает крышку воды и дает ему попить, но после первого глотка Стефано плюет ей в лицо. Женщина вскрикивает и утирается рукавом, поспешно отходя от брата.

– Матерь Божья! – ругается она.

– Ты убила ее!

На мгновение женщина замирает, парализованная силой его гнева. Зрачки ширятся от страха и боли, и от последующих слов она еще больше отшатывается, хватаясь за предплечье Анджело, как за последнее спасение:

– Ты убила родную сестру, Паола! Ты убила Джианну, – уже опустошенно добавляет мужчина.

– Я не хотела ее убивать! – вскрикивает Паола со слезами на глазах. – Даже когда поняла, что она знает слишком много. Все‑таки она моя сестра‑близнец. И я любила ее так же сильно, как и ненавидела. Все вышло случайно. Мы поссорились. Она пыталась уйти из замка, когда узнала о моих планах, а я хотела ее остановить. А потом я толкнула ее. И эти чертовы доски проломились! Она… – Женщина зажимает рот рукой и выбегает из комнаты, поскальзываясь на ступеньках.

Анджело хмуро окидывает их взглядом и холодно добавляет, прежде чем последовать за хозяйкой:

– Через пару часов мы вернемся.

Ника только слышит, как задвигается дверь, оставляя их в камере одних с душами тринадцати девушек. Поначалу Стефано молчит, и она чувствует только его горячее плечо. И сама не решается нарушить тишину.

– Я похоронил не ту сестру, – наконец выдыхает он.

– Ты не виноват.

– Виноват. Я – глава семьи. И я не уберег ее. Одна помешалась, другая погибла.