Книга Поглощенные туманом, страница 126 – Нана Рай

– Значит, пожар в подземелье?.. – с придыханием спрашивает Ника, но не находит сил договорить. Трусиха!

Паола с тяжелым вздохом закатывает глаза:

– Мими все знала. Почти все. Мерзкая девчонка подслушала наш разговор с Анджело, касающийся тебя, Ника. Несмотря на то что замок огромный, остаться в нем наедине невозможно. Везде уши! Я поймала ее и запугала интернатом, но она все равно пыталась тебя предупредить. Ее смерти я не хотела, я люблю Люсу, но Мими надо было устранить. А потом я узнала, что изредка по ночам девчонка ходит в подземелье, пытается воскресить мертвых родителей. И поставила датчик движения при входе в подвал. Когда она заходила туда, он сигнализировал на мой и Анджело телефоны. Конечно, было сложно подстроить пожар, но воображение девочки, гроза и темница сделали свое дело. Анджело плеснул на ее плед и стены жидкости для розжига. А свечи сыграли роль фитиля. Правда, он немного переборщил, поэтому пришлось разбудить Люсу, да еще сделать так, чтобы она ни о чем не догадалась. – Тон Паолы напоминает голос раздраженной учительницы.

– Ты все подстроила. – Стефано рычит и затылком ударяется о стену, словно хочет потерять сознание и забыть весь ужас.

– А как ты думал, что это было? Глупый. Никакой мистики. Когда тебя с детства гложет страх, что ты умрешь от проклятья, мозг становится более изощренным и коварным. Конечно, я надеялась, что Ника – чужестранка из пророчества, что она найдет способ разрушить проклятье, но не могла рассчитывать на чудо. Даже свела вас со Стефано, организовала ужин, все эти платья, лишь бы вы оказались в одной постели. После того поцелуя – дело несложное. Но и это не помогло! – Она щурит глаза и поджимает губы. – Ты оказалась обычной девушкой, чрезмерно любопытной, пусть и обладающей некими талантами, но ничего большего. К несчастью.

Часики пищат, и Паола нервно выдыхает:

– К сожалению, ты не совсем подходящая кандидатура, но в любом случае тебе отмерено больше, чем мне. Но если бы я знала, что за тобой охотится Габриэль, то нашла бы вариант получше.

– Чтобы найти вариант получше, надо быть предсказателем, – презрительно цедит Ника. – А ты всего лишь слепая женщина, сошедшая с ума. Социопатка. Убийца. Итальянский Потрошитель. Маддалена на это и рассчитывала, когда наслала проклятье на ваш род. Она хотела, чтобы страх изъел ваши сердца. И, в конце концов, вы сами себя прокляли. Не она. Маддалена была лишь жертвой садиста, и ее смерть была ужасна.

– Ты ничего не знаешь! – визжит Паола. Ее самообладание трещит по швам и расходится, как узкое платье на полном теле. – Каждые сто лет женщина из рода Карлини погибала тринадцатого октября, и я не хочу быть следующей!

– Джульетта упала с балкона по своей глупости. Бернардо не убивал ее. – Ника поражается своей холодности. Но усталость последних суток лишает ее страха, и в душе поселяется полное безразличие к собственной жизни. – Росина сломала шею, скатившись с лестницы, потому что пыталась убежать от мужа, который ее не выпускал. Франческа страдала шизофренией и не вынесла правды, когда узнала, что ее любимый муж – маньяк. Никакой мистики, Паола. Это твои слова.

Графиня широко раскрывает рот и напоминает рыбу на дне высохшего озера. Выпученные глаза, дрожащие губы. Порывистый шаг вперед, и она стискивает ледяные пальцы на горле Ники, выдавливая из нее хрип.