Книга Змеиные полосы, страница 35 – Кеннет Дун

Но вначале я все-таки решил проверить звонки, которые поступили в мою секретарскую службу. Как я и думал, уже с утра меня разыскивал Виктор Хьюго, оставивший мне пять сообщений. Наверняка к нему успела наведаться полиция, его заставили с головной болью опознавать невесту, потом подтверждать свое алиби на вчерашний день. Теперь он хочет в лучшем случае услышать от меня подробности убийства, а в худшем – поручить мне еще какую-то нелепую работу. Например, доказать его невиновность и найти истинного убийцу Грейс. Я твердо решил отныне игнорировать Виктора, даже если он встанет лагерем у дверей моей конторы.

Второй звонок был менее ожидаем, впрочем, я мог бы догадаться. Меня хотела видеть мисс Александра Бальтазар. По очень важному делу. На этот раз она не стала приглашать меня на ленч в какое-то элитарное заведение вроде «Максимилиана», а ставила в известность, что готова в час дня прибыть в мою собственную контору.

Снова мои планы на выходной полетели к черту. Но я был так заинтригован нашей вчерашней встречей у шерифа, что плюнул на прогулку по пляжу и обед со свежим тунцом и отправился открывать свой офис в Эхо-парке.

Как обычно, Лекси пришла минута в минуту. Она не принадлежала к тому типу девушек, которые считали, что рассеянность и непунктуальность добавляют им шарма. Зайдя в мою скромную комнатушку, девушка окинула ее быстрым взглядом, но удержалась от комментариев. Сев в гостевое кресло, Лекси скрестила ноги, одетые в практичные серые брюки, схваченные поясом, в который была аккуратно заправлена синяя блузка без воротника. На ногах у нее были синие «лодочки». За прошедшие полтора года она перестала коротко стричь волосы и теперь стягивала их в хвост.

– Как видите, я сохранила вашу визитку с адресом конторы, которую вы мне дали в прошлый раз. Я была уверена, что рано или поздно она мне пригодится.

– Значит, вы теперь журналистка? – ответил я вопросом.

– Стажерка, – честно призналась Лекси. – Помните, после того дела вы меня вынудили сводить вашего приятеля репортера Фреда Дормана к «Максимиллиану»? А сами, кстати, не пришли. Так вот, он действительно оказался очень интересным человеком и рассказал мне кучу забавных вещей о профессии криминального репортера. После окончания Барнард-колледжа^[34]я решила не идти в магистратуру, а немного попрактиковаться «в поле». Мистер Дорман устроил меня стажером в «Экземинер». Денег почти не платят, но это жутко интересно.

– Понятно. Как поживает леди Аманда? – спросил я, нарочно используя аристократический титул матери Лекси, вспомнив о том, что ее последний муж был то ли каким-то лордом, то ли баронетом.

– Неплохо. Все еще работает на своей студии в Голливуде. Хотя они с Грегори, моим отчимом, вроде бы собираются перебираться в Сан-Франциско. Ему там предложили кафедру в Беркли, к тому же они считают, что близнецы уже слишком взрослые, чтобы жить в таком болоте, как Пэрис. Родители говорят, что, если они не хотят, чтобы мальчики выросли ленивыми боровами, им надо прививать более интеллектуальные интересы, чем лакросс и бассейн.

Близнецами были младшие браться Лекси, рожденные во втором браке ее матери Аманды Хэйр с тем самым английским аристократом. Он преподавал что-то заумное в Калифорнийском Университете и я так ни разу его и не встречал. Когда мы познакомились с Амандой и Лекси, они проживали в Пэрисе – маленьком сонном городке в получасе езды от Лос-Анджелеса, который отлично подходил для спокойной семейной жизни. Сама Аманда – она упорно настаивала, чтобы все называли ее по имени – занимала должность ответственного продюсера в одной из голливудских киностудий. Они никогда не обмолвилась ни словом о своей работе или снятых ею фильмах. Я только знал, что у нее достаточно денег и влияния, при этом есть возможность проводить много времени дома с подрастающими сыновьями.