Онлайн книга «Что дальше, миссис Норидж?»
|
– Благодарю вас, мистер Виллард. Миссис Норидж бестрепетно прошла мимо бульдога и вернулась в пансион. «Старик из бродяги превратился в пожилого джентльмена в жилете, – сказала она себе. – Не произойдет ли такое же преображение с кем-нибудь еще?» 6 Возле комнаты Аннабеллы располагались спальни трех девушек: Кэтрин, Франсины и Рейчел. Кэтрин – высокородная богачка, Рейчел – сирота без гроша, а Франсина – отпрыск захудалого рода. Здравый смысл подсказывал начать с Кэтрин. Мисс Райн должна была знать о подруге больше остальных. Но по некотором размышлении миссис Норидж решила, что ей нужна Рейчел: девушка, не сумевшая остановить беглянку. Эмма спустилась к кабинету, где Флора вела занятия. Молодая женщина стояла в дверях, беседуя с мужчиной. – О, миссис Норидж! – обрадованно сказала она. – Позвольте представить вам нашего учителя танцев, мистера Турне! Турне склонился в грациозном поклоне. – Здравствуйте, миссис Норидж! Тучи рассеялись к вашему прибытию! Надеюсь, завтрашний день порадует всех нас хорошей погодой. Если миссис Норидж представляла себе лощеного хлыща, она ошиблась. Альберт Турне был невысок, темноволос, хорош собой, любезен и прост в обращении. Однако его определенно что-то тяготило. Под глазами учителя танцев темнели круги, меж бровей пролегла морщина. – Я слышала, вы постановщик сцены бала в предстоящем спектакле, – сказала она. – Трех сцен, целых трех! Танец каждого из героев должен быть выражением его душевного состояния. Таков мой замысел. Если воплотить его не удастся, клянусь, это будет лишь моя вина. Мои ученицы танцуют прекрасно и очень стараются. – Вы к себе слишком строги, мистер Турне, – с улыбкой возразила Флора. – А вы слишком добры ко всем, кроме себя, мисс Стейси, – парировал учитель. – Нет ли новостей о мисс Ингрэм? – Увы. Ее по-прежнему ищут. Турне, казалось, хотел еще что-то сказать, но удержался. Под предлогом неотложных дел он распрощался с двумя женщинами, и его ладная фигура в прекрасно сидящем сюртуке исчезла в конце коридора. «Вот человек, которого что-то гнетет», – сказала себе миссис Норидж, глядя ему вслед. – Флора, пригласите, пожалуйста, ко мне Рейчел, Франсину и Кэтрин, – попросила она. 7 Рейчел Коллинз едва исполнилось семнадцать. Перед миссис Норидж предстала рыжеволосая голубоглазая девушка щуплого телосложения, с острыми локотками и бледно-розовой кожей в веснушках. – Расскажите про утро побега, мисс Коллинз, – попросила Эмма. – Я плохо спала той ночью, – робко начала Рейчел. – Было душно, потом запели птицы… В половине шестого я вышла из комнаты, чтобы подышать… – Это ведь, кажется, запрещено? – Верно… – Рейчел сникла. – Но у меня не было сил оставаться в четырех стенах. Я подошла к окну в коридоре и вдруг заметила Аннабеллу. Она очень быстро шла к стене. Затем перебросила через нее сумку, забралась на дерево и перелезла на другую сторону. – Ее кто-то встречал? – Если и так, я никого не заметила. – Что было дальше? Вы побежали за Аннабеллой? – О нет! – удивленно воскликнула Рейчел. – Я сразу же разбудила экономку и рассказала ей обо всем. – Не сразу, – мягко возразила гувернантка. – Дорога до церкви просматривается на целую милю. Если бы вы разбудили старших незамедлительно, Аннабеллу вскоре нагнали бы. Рейчел пристыженно молчала. |