Онлайн книга «Расследования Арсена Люпена»
|
– Итак, Антуан Фажеро приезжает во Францию, не зная о прошлом ничего, кроме того, что окружающие хотят или могут ему рассказать, – то есть очень немногое. Этот пригожий и умный юноша, который обожал свою мать, нынче желает лишь одного: жить по тем правилам, что она ему внушила. Поэтому его дед и тетки остерегаются сразу посвящать его в свои темные дела. Некоторое время они выжидают и довольно скоро видят, что юноша, хотя и даровитый, все же ленив и склонен к безделью и развлечениям. Вместо того чтобы искоренять в нем эти пороки, они их поощряют. «Развлекайся, дорогой, выходи в свет! Заводи полезные знакомства! Сколько угодно сори деньгами! Когда они кончатся, найдем другие!» И Антуан тратит без счета, залезает в долги и постепенно начинает склоняться к компромиссам… вплоть до того дня, когда тетки объявляют ему, что он разорен и теперь должен работать. Вот, например, Викторина, старшая из сестер, – она же работает перекупщицей, держит лавку на улице Сен-Дени… Антуан возмущается. Работать?! Да неужто ему в двадцать четыре года больше нечем заняться? Ведь он так пригож, ловок и обаятелен и вдобавок сумел совладать с дурацкими угрызениями совести! Услышав это, обе тетки посвящают его в тайны прошлого, описывают историю Франсуа де Меламара и актрисы Вальнери, рассказывают о двух одинаковых особняках и, не намекая на смертоубийство, все же соблазняют неким очень выгодным дельцем. Два месяца спустя Антуан, в результате ловких светских маневров, представлен графине де Меламар и ее брату Адриену и попадает в особняк на улице д’Юрфе, где его отныне считают желанным гостем. Таким образом, дело слаживается. Графиня Жильберта недавно развелась. Она хороша собой, богата. Значит, он должен жениться на графине… В этом месте рассказа Фажеро едко возразил: – Я не стану унижаться, опровергая твои бредни. Но я категорически запрещаю тебе извращать чувства, которые я питаю к Жильберте де Меламар! – Не буду спорить, – покладисто ответил Жан, не отказавшись, впрочем, от своих слов. – Итак, юный Фажеро при случае может выказать себя романтичным, притом почти искренне. Но для него это дело в первую очередь связано с выгодой. И поскольку он должен выглядеть достойно, изображать аристократа и богача, то требует от теток, к великому гневу старого Доминика, чтобы они продали некоторые вещи из имущества актрисы Вальнери. После чего в течение года робко ухаживает за графиней. Увы, все его усилия напрасны. К тому времени граф окончательно перестал доверять ему. И в один прекрасный день, когда Фажеро повел себя чересчур уж дерзко, госпожа де Меламар звонит слуге и просит его проводить гостя. Итак, его матримониальные планы рухнули. Все нужно начинать сначала, но на какие средства?! Как выбиться из бедности? Перенесенное унижение и злоба разрушили в его душе то последнее, что оставалось от благого материнского влияния, и в образовавшуюся брешь потоком хлынули все низменные инстинкты рода Вальнери. Он клянется себе взять реванш. А пока промышляет мелким жульничеством, разъезжает туда-сюда, обделывает всякие темные делишки и, вернувшись в Париж с пустым кошельком, продает кое-что из обстановки, невзирая на громкие скандалы с дедом. Мы с Бешу нашли у одного антиквара свидетельства продажи мебели, подписанной мастером Шапюи, и ее отправки за границу. |