Онлайн книга «Руки Орлака»
|
Приведенный в замешательство его ответом – я-то надеялся услышать совсем другой, – я попросил его объяснить такую позицию. Но по моему расстроенному виду, по выступившему на моих щеках румянцу он, видимо, понял, что мой вопрос был вызван личными мотивами, и заметно смутился. – Видите ли, – пробормотал он, опустив взор, дабы скрыть свое замешательство, – наша профессия столь опасна… – Хм! Полагаю, патрон, вы пытаетесь утаить свою мысль… – Я вас уверяю, мой дорогой Гайяр… – Лучше скажите, я вас умоляю, почему вы так и остались холостяком? Неужели для того, чтобы применить на практике только что заявленный вами принцип? – Хе! – произнес Жером с довольно странной ухмылкой. – Понимаете ли, когда-то я был женат… И, уступая моим просьбам, комиссар рассказал мне следующую историю. – То была неожиданная партия. Ее звали Жаклин. Впрочем, ее и сейчас так зовут, здоровье ее сопоставимо с ее красотой, и, если память меня не подводит, сейчас ей должно быть года тридцать три, не больше. Обо мне много писали в газетах – относительно одного происшествия на улице Сервандони, – и эта девушка, ужасно романтичная, вбила себе в голову, что ей непременно нужно со мной познакомиться… Представьте себе дитя, чрезвычайно избалованное слишком добрым отцом, который ни в чем не отказывал дочери. Она поклялась, что выйдет за меня, и, право сказать, я был не против, так как полагал, что она очаровательна и что в ее прихотях, в общем-то, нет ничего неприятного. О, я, конечно же, говорил себе, что Жаклин взбалмошна, высокомерна, до наглости дерзка и так далее и тому подобное, что мне нужна не такая спутница жизни. Но повторюсь, она мне нравилась. И потом, как знать, что бы случилось, если бы ее «герой» отказал ей? Возможно, все закончилось бы самым трагичным образом. Я не хвалюсь, я говорю сейчас как хроникер – объективно. Так или иначе, в первые месяцы нашего брака я не мог нарадоваться на свою судьбу. Изначальная экзальтация Жаклин очень быстро сменилась мягкой нежностью, которая нравилась мне гораздо больше. Моя жена была спокойной, уравновешенной, любезной. Я жалел лишь об одном: что ее образ жизни и мои должностные обязанности позволяют нам слишком редко быть вместе. Она ничего не изменила в своих светских и спортивных привычках. Что касается меня, то, страстно увлеченный работой, я жил известной вам бурной жизнью, которая в то время так некстати предполагала целую серию зарубежных поездок. Вскоре после женитьбы, в августе, мне предстояло уехать по делу о международной контрабанде в Соединенные Штаты, где, по всем подсчетам, я должен был провести как минимум три недели и столкнуться с крайне опасными бутлегерами[136]и гангстерами. Я никогда не брал жену в свои поездки, но из всех командировок, в коих мне довелось побывать со дня нашей свадьбы, эта была бы последней, в которую я согласился бы ее взять. Как-нибудь я расскажу вам о том, чем я там занимался, – оно того стоит. Но сегодня ограничимся тем, что имеет отношение к тогдашней мадам Жером. Мы условились, что в мое отсутствие Жаклин проведет сезон на берегу моря близ Руайяна, в Сен-Ком-ле-Бэн, на небольшом уединенном пляже. Я взял на сутки отгул, чтобы помочь ей устроиться на очаровательной вилле, а затем со спокойной душой отправился в Нью-Йорк. |