Книга Под спудом тайны, страница 34 – Сергей Юров

– Прямо сейчас и опробуете, обещаю. Зашел как-то к нему по делу, так он, едва поздоровавшись, сразу потянул меня на свою винокурню. На мои отговорки – ноль внимания! Пошли, говорит, что, право, упираться. Еще соседом-односельцем, мол, называешься, больше того, родственником!.. Мы с ним, надо сказать, в родстве состоим, его бабка, капралша Степанида Ивановна Аблова, когда-то владела землями в районе Семеновки, Малого Самовца и Ивановки… Приволок, и ну давай водить по этажам, производство показывать, угощать да пробы снимать!.. Я-то из себя здоровяк, как видите. Выдюжил, дело изложил и домой подался. А другие у него пируют до тех пор, пока c ног не свалятся! Сам он из крепышей, пьет и хоть бы что, так только, слегка разрумянится.

– Ну, нам некогда отвлекаться на дегустацию водок… – начало было Хитрово-Квашнин.

– Вы его плохо знаете, Евстигней Харитоныч. Это такой репей, каких и не сыщешь. Не отстанет, пока не успокоится, уверяю вас! При мне был такой случай. Нагрянул к нему по зиме в роскошных санках какой-то губернский чиновник – сейчас уж и фамилии его не вспомню, то ли Ветвицкий, то ли Метлицкий, черт его знает! По вопросам статистики, кажется. Из себя важный, шуба пушистая на плечах, шапка на голове красная. Ну, и начал про какие-то свои полномочия талдычить. Николай Никоныч слушал-слушал, а потом приобнял его своей мощной дланью и повел в столовую, где усадил на стул и поставил перед ним целый фужер водки. «Вот, у меня с чего надо начинать!» Через час губернского посланца отнесли в гостевые покои в совершенно невменяемом состоянии. Он, конечно, справился со своим заданием – зачем было гнать сюда тройку от самого Тамбова? Но случилось это только дня через два-три, когда более-менее оклемался от черновского гостеприимства.

– Но в имении, поди, тишина, – возразил Хитрово-Квашнин. – Псалтирь читают по убиенному?

– Вот и предлог, чтобы затащить всех нас на винокурню!.. Попомните мои слова!

– Не знаю, посмотрим. После вчерашнего застолья как-то нет особого желания прикладываться к рюмке. Встал сегодня, простого капустного рассолу употребил и пришел в норму… Не люблю, знаете ли, в смысле выпивки другой день прихватывать, не говоря уж о третьем…

Усадебный особняк Черновых утопал в саду из старинных яблонь, слив и вишен. Построенный в в екатерининские времена из крепкого дуба, он в последующие годы был плотно обложен мелким красным кирпичом. Белые колонны фасадного крыльца, на удивление широкого, обращенного на юго-запад, придавали строению вид основательный и в то же время изящный. По бокам дома стояли два деревянных флигеля.

У парадного крыльца приехавших встретил сам 55-летний хозяин, среднего роста, коренастый, широкоскулый, одетый в свободного покроя сюртук и панталоны. Рядом стоял похожий на него молодой человек лет тридцати в военном мундире.

– А я думаю, не временное ли отделение нижнего земского суда катит в нашу сторону, – прозвучал приятный баритон Чернова. – Так и есть… Добрый день, господа. О, Евстигней Харитоныч!.. Рад встрече, здравствуйте… Наслышан о ваших расследованиях, что в Отраде у Извольских, что на Дворянской в Петродаре. Умеете вы вывести подлецов на чистую воду! Этого не отнять… И я ведь тоже во время оно, страшно сказать, в самом начале века, служил здесь капитаном-исправником. Тоже, знаете ли, приходилось исхитряться, пресекать татьбу да отыскивать преступников.