Онлайн книга «Удивительное похищение королевского бриллианта»
|
Тайгер Сингх выглядел заинтригованным: – А вам какое дело? – Ответьте, пожалуйста. Это важно, – сказал Чопра. Тайгер Сингх пристально посмотрел на него. Лицо его помрачнело. – Мы должны как-то выживать, – наконец выдохнул он. – Вам известно, что нашему цирку уже больше ста лет? Когда-то мы гастролировали по всему субконтиненту – вдоль и поперек изъездили. У нас были лучшие представления в стране, с нами не могли сравниться ни «Джамбо», ни «Джемини», ни даже Королевский цирк. Тысячи людей стекались посмотреть на нас. А теперь к нам приходят лишь зеваки да забулдыги. Я их не виню. Какой смысл детям теперь ходить в цирк? Посмотрите на меня… Я Тайгер Сингх, но тигра у меня нет. Чиновники из Совета по защите животных ужесточили правила, и нам пришлось сократить программу. Я боюсь за следующее поколение. Разве сейчас кто-то отправит ребенка работать в цирке? Кому захочется ломать кости на тренировках с трапецией, если можно сидеть себе в офисе с кондиционером и продавать песок в Сахаре? Кто захочет извергать огонь, обжигая рот, или ложиться под ноги слона? Сейчас у нас работают разве что сомнительные преступники, девушки-бесприданницы да карлики. Без обид, Винод. – Все нормально, – спокойно отозвался карлик. – Винод – наш генеральный директор, – объяснил Тайгер. – Не знаю, что бы я без него делал. – День рождения дочери Канодии, – сказал Чопра, возвращая разговор к причине своего визита. – А, да. Так что? – Вы будете выступать дома у Канодии? – Да, мы же не уличные артисты, сэр. – Тогда я хочу пойти с вами. Участвовать в представлении. Винод и Тайгер Сингх посмотрели друг на друга. – Сэр, понимаю, мы можем выглядеть не бог весть какими артистами, – наконец произнес Сингх. – Но все же мы гордимся тем, что делаем. Я не могу пустить в труппу любителя. Частные клиенты нам хорошо платят. Я не буду рисковать нашим шоу. – Но это вопрос жизни и смерти. – В цирке каждый день – вопрос жизни и смерти. Увы, я не могу вам помочь, – Сингх посмотрел на ящик и принялся крутить два оставшихся шарика. Чопра судорожно соображал. Надо как-то проникнуть в резиденцию Канодии. Других способов продвинуть расследование он не видел. – У меня есть слон. Сингх посмотрел на него. – Что? – У меня есть слоненок. Очень умный. Я приведу его. Так мы поучаствуем в представлении. Сингх устремил взгляд куда-то вдаль. – Так много лет прошло с тех пор, как мы воспитывали слонят в традициях цирка. Теперь у нас есть лишь старичок Аурангзеб. Характер у него сложный. Мне кажется, что он уже плохо соображает. Постоянно забывает номера. Я просил махутов, погонщиков слонов, не давать ему выпивки, но они не слушаются. Говорят, без алкоголя вообще ничего не может. Сингх покачал головой. – Я бы не прочь еще раз взглянуть на молодого слоненка. – Ганеша не обычный слон, – сказал Чопра, повторив слова из письма дяди. Тайгер Сингх улыбнулся. – Не бывает обычных слонов, сэр. Они цари зверей. Они с Винодом обменялись взглядами. Казалось, они поняли друг друга без слов. – Сэр, а вы умеете жонглировать? Чопра чуть было не соврал, но удержался: – Нет. – Глотать шпагу? – Нет. – Хоть золотую рыбку? – Нет. – Вами когда-нибудь палили из пушки? – Нет. Сингх задумчиво погладил бороду. – Нам надо что-то вам подыскать. Винод? Карлик выпустил очередную порцию дыма из сигары и смерил Чопру взглядом. |