Книга Удивительное похищение королевского бриллианта, страница 78 – Вазим Хан

Чопра поспешил к стоявшему в центре комнаты широкому письменному столу из тикового дерева и начал рыться в ящиках.

Канодия ими практически не пользовался. Он нашел пачку ничего не значащих документов, набор ювелирных увеличительных стекол и видавшую виды подборку каталогов драгоценных камней.

В нижнем ящике он обнаружил тоненькую книжечку под заголовком «Алмаз „Кохинур“ – пособие ювелира». Это было старое издание авторства американского ювелира, который утверждал, что имел возможность лично осмотреть «Кохинур» в конце шестидесятых годов по приглашению ее величества королевы Елизаветы Второй. Помимо краткого пересказа истории «Кохинура», книга содержала подробное техническое описание самого бриллианта, включавшее в себя сведения относительно огранки и характеристик камня – вопросы, в которых Чопра мало что смыслил.

Сама по себе книжка не могла служить уликой – Канодия все же ювелир. Но Чопра почувствовал знакомый холодок, который испытывал всякий раз, когда брал верный след.

Закончив со столом, он перешел к бюро розового дерева эпохи Регентства, которое стояло рядом с французскими окнами, выходящими на узкий балкон.

На бюро лежали несколько перьевых ручек искусной работы и блокнотов из надушенной бумаги с монограммой «Параматма» – торговой марки ювелирного дома Канодии.

Он быстро обыскал бюро.

В одной из ячеек отделения для писем он обнаружил узорчатый конверт из золотой бумаги – он был не надписан. Из конверта выскользнула карточка. Чопра быстро пробежал по ней глазами.

Чопра был потрясен. Инстинкт подсказывал, что он нашел именно то, что искал, – улику, подтверждающую участие Канодии в краже «Кохинура». Что еще можно назвать «утраченной национальной реликвией»?

И при чем здесь Би-би-си? Вряд ли тут замешана Британская вещательная корпорация?

Нет. Он отбросил это нелепое предположение. Вещательная корпорация тут ни при чем. Речь шла о чем-то совершенно другом.

В коридоре раздался шум.

Чопра стал судорожно озираться, его сердце колотилось как бешеное. Если его здесь найдут, он пропал. Его разоблачат в присутствии Канодии. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он узнал, что Чопра обнаружил важную улику.

Спрятаться в кабинете было негде… негде внутри…

Он распахнул французские окна и вышел на балкон, захлопнув створки за собой.

Балкон выходил на дорожку, огибающую дом. Спуститься было нельзя, но если он останется на балконе, всякий, кто зайдет в кабинет, его тотчас заметит. Не давая себе возможности передумать, он перелез через балконные перила, а оттуда – на узкий декоративный карниз, который уходил за угол дома по внешней стене бунгало.

Прижавшись спиной к стене и раскинув руки, он медленно, по сантиметру, продвигался вдоль карниза. Струящийся градом пот вперемешку с клоунским гримом заливал глаза.

Наконец он добрался до края стены и завернул за угол. Теперь он оказался над садом. Отсюда он видел сцену и зрителей, сидящих к нему спиной. На сцене гипнотизер Золотая Голова Бангалора убеждал коротышку с несуразной накладкой на лысине в том, что он обезьяна лангур. По команде тот упал на колени и принялся грызть зажатый в одной руке воображаемый манго, другой рукой почесывая себе зад. Толпа загоготала.