Книга Неожиданное наследство инспектора Чопры, страница 54 – Вазим Хан

* * *

Попав на следующий этаж, Чопра двинулся вдоль длинного ряда магазинов и модных бутиков, повторяющего изогнутые очертания молла. «Бенеттон», «Найк», «Бёрберри», «Маркс энд Спенсер», «Гэп», «Боди Шоп». Внезапно он вышел к большому магазину, в витринах которого красовались облаченные в модную кожаную одежду манекены. Заглянув внутрь, он увидел возле кассы мужчину в красном берете: тот беззаботно болтал с одной из молоденьких продавщиц. Пока Чопра наблюдал, из глубины магазина к прилавку вышел хорошо одетый элегантный господин. Мужчина в красном берете отвел его в сторону и передал ему извлеченный из-за пояса джинсов сверток.

Чопра вдруг понял, что находилось в свертке. Наличность. Толстая пачка купюр. Все наблюдаемые действия наводили его на одну мысль: это взятка. Но ради чего?

Мужчины покончили со своими делами, и тип в красном берете, послав напоследок многозначительный взгляд девочке-продавщице, покинул торговый зал.

Чопра отвернулся и сделал вид, будто изучает витрину фирменной кондитерской напротив, специализирующейся на изготовлении пирожных и тортов. Из кондитерской тут же выскочил продавец и затараторил:

– Сэр, вы ищете торт по какому-то особому поводу? Мы изготовим такой торт, какой вы пожелаете. И сможем придать ему любую форму. Даже форму слона!

– Спасибо, ничего не нужно, – пробурчал Чопра.

Когда мужчина в красном берете покинул здание, инспектор Чопра и Ганеша последовали за ним. Вместо того чтобы пройти через главное фойе, мужчина воспользовался задними дверями, за которыми обнаружилась огромная парковочная зона, битком забитая машинами.

Пройдя на стоянку такси, мужчина коротко о чем-то переговорил с водителем. И почти уже сел в салон автомобиля, но тут у него зазвонил телефон. Подав водителю сигнал обождать, он прикурил сигарету и начал разговор. Чопра огляделся вокруг. Времени почти не оставалось. Они не смогут продолжать преследование, если только не…

Неподалеку, возле небольшого грузовичка с откидным задним бортом, стоял и считал ворон худощавый малый в шортах и серой форменной курточке. На боку у грузовика значилось «Служба доставки мегамолла „Атлас“».

Чопра подошел к работнику молла и сообщил:

– Официальное полицейское расследование. Я реквизирую эту машину.

Водитель грузовичка отнюдь не вчера появился на свет, поэтому сразу насторожился:

– Если вы полицейский, – сказал он, – то почему с вами слон?

– Это полицейский слон, – ответил Чопра.

– Так я вам и поверил, сахиб! – не сдавался водитель. – В полиции слонов не используют.

– Ты о полицейских собаках слышал? – спросил Чопра строго. – Ну вот, а это – полицейский слон.

Ганеша, очевидно, пробудил в водителе новый интерес. Чопра оглянулся. Мужчина в красном берете закончил разговор и теперь неспешно докуривал сигарету, искоса поглядывая на проходящих мимо молоденьких девушек и периодически отпуская в их адрес скабрезные замечания.

– Значит, так, – сказал Чопра, – я намерен реквизировать твою машину. Если откажешься со мной сотрудничать, я тебя арестую. Тебе все понятно?

Водитель дернулся.

– Да ладно, ладно, не надо нервничать, инспектор, – сказал он. – Мне просто перед начальником ответ потом держать, вот и все. Если на грузовике появится хоть одна царапина, меня выкинут с работы. А так – куда надо, туда вас и отвезу.