Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
Хелен представила себе карету, запряжённую целой драконьей стаей и мечтательно вздохнула. На одного большого дракона она бы тоже с удовольствием согласилась: однажды в молодости ей довелось на таком полетать. Крупные ящеры в денежных делах были ещё въедливее гномов, прогулка за границу и обратно обошлась бы в кругленькую сумму — но и заняла всего день-другой. Увы, единственный большой дракон, с которым у хозяина был подписан контракт, на зиму обычно улетал на южное побережье, греть бока на золотистых песчаных пляжах. Особого выбора не оставалось. Лошади в заснеженном лесу без намёка на дорогу были малоэффективны, собаки не желали иметь дело с вампирами, а кошки… — Да ты шутишь! — Отнюдь, госпожа, — усмехнулся хозяин. — Вот, смотрите… В очередном вольере действительно дремали кошки — десятка полтора, каждая с добрую рысь размером. Пока Хелен изумлённо разглядывала пушистых скакунов, хозяин разливался соловьём: и выносливы они, и быстры, и едят, несмотря на размеры, куда меньше собак — и вообще прекрасно находят себе пропитание сами, даже в зимнем лесу, всего-то и надо отпустить их на пару часов поохотиться… — Пару часов на охоту, двадцать, как положено у кошек, на сон, — подсчитала Хелен. — И сколько ж останется на дорогу⁈ Хозяин надулся и принялся уверять, что его кисоньки особой беговой породы в пути дрыхнут не больше, чем те же собаки — просто после путешествия отсыпаются седмицу. Однако Хелен не решилась рисковать: со слов того же хозяина выходило, что кошек арендуют в основном на праздники, чтоб красиво прокатиться и удивить соседей — а то и невесту. Далеко не факт, что упряжка выдержит более долгий путь. — Ясно, — вздохнул гном в ответ на наиболее выразительный взгляд ведьмы. — Что ж, значит, метлу. Вопросительной интонации в его словах не звучало, но Хелен на всякий случай всё же кивнула. Её вывели из одного сарая и отвели в другой, поменьше. Тут дело пошло быстрее, и спустя четверть часа в её распоряжении уже была неплохая грузовая метла: потрёпанная, но вполне рабочая, способная выдержать вес двух человек с багажом. Может, и не самый комфортный транспорт для зимы, да ещё в сезон метелей, однако быстрый и не требующий ни ровной дороги, ни еды, ни отдыха. Будь у Хелен побольше времени и нужные материалы, она, конечно, изготовила бы метлу получше, но если купить прутья белого орешника, черенок из ветви столетнего дуба и зачарованные верёвки в Усвене можно было без проблем, то месяца на то, чтобы правильно наложить заклинания, у неё не было. Не факт, что у неё есть даже эти две седмицы, о которых они договорились с герцогом… Нет, надо думать о хорошем. Всё получится. Обязательно. Эпизод 24, в котором планируют праздник и провоцируют драку Сразу после завтрака Бьорн надеялся временно избавиться от обязанностей телохранителя: Эрик хотел устроить своим бойцам тренировку и звал с собой, а Беттине было предложено сопровождать герцога в библиотеку — не нужно же её там охранять? Но улизнуть не вышло ни ему, ни Эрику, ни даже графу, оставшемуся погостить у дядюшки седмицу-другую, пока не улягутся снегопады. — Сезон метелей — сложное для королевства время, — вещал Альберт Монтгомери. — А для Приграничья — сложное вдвойне. Кто может мне сказать, почему? Бьорн украдкой покосился на Эрика, который уж точно должен был знать правильный ответ. Капитан, словно почувствовав его взгляд, пожал одним плечом, не оборачиваясь — он стоял у высокого, почти до потолка, стрельчатого окна и смотрел на падающий снег. Всего таких окон в библиотеке было четыре: толстые стены образовывали уютные ниши, широкие низкие подоконники превратили в диваны с мягкими подушками. Боевой крепости куда лучше подошли бы узенькие бойницы, но для любителей чтения место оказалось идеальным — несмотря на пасмурный день, в комнате было светло. |