Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
— А то что? Бьорн заколебался. В прежней жизни, если б кто из королевских рыцарей посмел ляпнуть подобное, он попросту получил бы в морду, и конфликт был бы исчерпан. Да и то было редкостью: капитан строго следил, чтобы между подчинёнными не было лишних разборок — каждый должен был знать, что товарищ всегда прикроет спину. Но бить морду графу… И ведь прямо сейчас он на службе у герцога, а значит, не может ввязываться в поединки без разрешения. Даже если хочется. Очень хочется. Генри словно прочёл его мысли. Ухмылка его стала шире и нахальнее, он подмигнул и повернулся к герцогу. — Я не хотел никого обижать, дядюшка, — лицо его говорило о том, что хотел и очень доволен, что получилось. — Если нужно, я готов принести вашему охраннику извинения. Не драться же с ним, в самом деле. Герцог хотел что-то сказать — но не успел. — Почему же нет? — мурлыкнула Беттина. — Вы ведь хвастались, граф, что ничего не боитесь и регулярно участвуете в облавах против нечисти. Один поединок вас не затруднит? На тренировочных мечах, конечно, мне не хочется лишаться телохранителя… Генри со снисходительной усмешкой покачал головой, а потом напоролся на взгляд принцессы — с размаху, как несущаяся лошадь на копьё. Беттина продолжала что-то говорить, но Бьорн почти не слышал, следя, как меняется выражение лица графа: только что он и думать не хотел о поединке, с удовольствием поддразнивая того, кто гарантированно не может ответить, а вот уже согласно кивает, и в глазах восторг, и обожание, и от того, как он смотрит на принцессу, едва ли не раздевая её взглядом, хочется свернуть ему шею не сходя с места. А герцог хмурится, ему явно не нравится эта идея, но… — Альберт, скажите им! Ну пожалуйста, вас они точно послушают! Бьорн уставился на герцога — уж он-то не должен ни поощрять конфликты, ни выполнять неожиданный каприз хорошенькой девушки! Альберт Монтгомери глянул на Беттину с укором… А потом потёр переносицу, чуть заметно улыбнулся и кивнул. — Эрик, — медленно произнёс он, — ты ведь собирался провести тренировку? Думаю, Генри будет полезно поучаствовать. Капитан удивлённо приподнял брови, потом пожал плечами и двинулся к двери, а проходя мимо Бьорна, подмигнул и хлопнул его по плечу. В том, что Эрику захочется если не навалять графу лично, то хотя бы понаблюдать за процессом, Бьорн не сомневался — а вот ему всё меньше хотелось в это ввязываться. Даже странно, на вид граф не выглядел серьёзным бойцом, и бояться проигрыша стоило как раз ему… — Я не стану с ним драться. Эрик, успевший выйти в коридор, развернулся с выражением удивлённой досады. Герцог явно колебался — Бьорн немыслимым образом чувствовал, что Альберта Монтгомери донимают те же сомнения, что и его самого. А вот Генри уже не сомневался ни в чём. — Боюсь, вам всё же придётся лишиться телохранителя, Беттина, — с деланным сочувствием произнёс он, глядя на Бьорна с презрением и насмешкой. — Не стоит доверять вашу безопасность трусу. Бьорн не стал отвечать — а вот Эрик смолчать не смог. — Если он и боится, — проговорил он с вызывающей ухмылкой, — то разве что огорчить вашу, граф, матушку вашей безвременной кончиной. Это один из самых отважных парней, что я знаю — а я знаю многих. Бьорн поморщился и снова глянул на герцога. — Это просто тренировка, — произнёс тот после паузы. — Разумеется, драться на боевом оружии здесь никто не будет. |