Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
«Отец-Солнце, да очисти помыслы наши благодатным сиянием…» Беттина за его спиной нетерпеливо кашлянула. Бьорн поспешно стряхнул снег с каменной скамьи и накрыл её своим плащом. — Присядьте. Мне нужно успокоить коня. Принцесса неохотно сделала шаг, остановилась и поёжилась. — Эта штука страшная, — заявила она. — И смотрит на меня. Я не устала. Я лучше помогу успокоить коня, можно? Не дожидаясь ответа, она шагнула назад. Бьорн одним прыжком оказался рядом — раздражённое животное могло и укусить, и копытом ударить, — но конь только тяжело, почти по-человечески вздохнул и ткнулся в протянутую ладонь девушки. — Ах, ты мой хороший, ах, ты мой сладкий, — заворковала она, гладя его морду. — Ты испугался? Не бойся, Бьорн нас обязательно защитит. Он ведь такой сильный, смелый, умный… Она с лукавой улыбкой глянула через плечо. Бьорн поспешно отвёл взгляд и начал молитву сначала — помыслы срочно потребовали чистки. Нет, ну зачем, зачем надо так смотреть⁈ Зачем улыбаться? Зачем словно бы случайно перехватывать угол одеяла так, что в щели между двумя кромками становится видно отделанный кружевом подол сорочки, и складки тонкой ткани бесстыдно обрисовывают контур бедра? Ей что, не холодно⁈ Хотя ему вот, например, жарко. Пресветлые Боги, есть ли у вас та самая совесть, которую жрецы неутомимо пытаются взрастить в прихожанах⁈ Беттина мягко потянула повод, и конь послушно пошёл за ней, разворачиваясь мордой к городу. Бьорн ощутил укол досады — раньше его боевой жеребец и не думал слушаться посторонних. Может, она снова использует какую-то нянину магию? А может, дело в том, что его хозяин тоже готов идти за этой девушкой на верёвочке, как послушная собачка? Нет, не думать об этом. Лучше прикинуть, что нести обратно двух седоков с той же скоростью скакун вряд ли сможет, но Хелен наверняка догадается послать кого-то за ними в погоню. Пусть не карета, но сменная лошадь была бы весьма кстати. А лучше — две лошади, ведь если принцесса умеет с ними договариваться, то сумеет и удержаться в седле даже в одеяле… Надеждам не суждено было сбыться. На дороге снова мелькнуло чёрное. Спустя мгновение напротив святилища встал высокий стройный мужчина в строгом тёмном костюме. Конь издал испуганное ржание, попятился, повернулся боком — и Бьорн увидел блондинку в красном платье, знакомую по кабинету гнома. Да чтоб вас всех. Сдержать ругательства не удалось, только приглушить до бормотания сквозь зубы. — Бьорн? — удивилась Беттина. — Что там? Она выглянула из-за коня на дорогу, нахмурилась и запахнула одеяло поплотнее. — Кто вы такие? — Доброй ночи, ваше высочество, — сипло и почти без выражения проговорил мужчина. В его тёмных, аккратно приглаженных волосах не было ни малейшего проблеска седины, и лицо выглядело молодым, но отсутствие мимики выдавало возраст. — Какая приятная встреча. Ваш жених уполномочил нас встретить вас и проводить к экипажу. Это недалеко. — Герцог? — удивилась принцесса. — Он здесь? Вампир раздвинул тонкие губы в снисходительной улыбке. — Наш повелитель носит титул попроще, однако власти имеет куда больше. Повелитель вампиров шлёт вам своё восхищение и предложение руки, сердца и бессмертия. — Но я же… — Беттина вытащила из-под одеяла руку, и на безымянном пальце в лунном свете блеснуло кольцо. — Я ведь уже… |