Книга Фотофиниш, страница 122 – Найо Марш

Одна книга на английском, другая на итальянском языке — два романа, оба с сильным романтическим уклоном. Это были подарки Соммите, с многословными дарственными надписями от почитателей.

— Автобиография там? — спросил мистер Реес. — Она была чертовски важна для меня. Да, сэр. Чертовски важна.

Эту информацию мистер Реес выдал в свойственной ему манере: прямо и открыто, словно цитировал биржевую сводку. Впервые он определенно заговорил как американец.

— Уверен, что это так, — сказал Аллейн.

— У меня так и не дошли руки прочесть ее целиком, — признался мистер Реес, и словно немного приободрился. — В конце концов, — подчеркнул он, — она ведь не сама ее писала. Но важно было не это, а внимание.

— Конечно. Похоже, этот угол был отведен под ее собственные книги?

— Мне кажется, теперь я припоминаю, что она что-то говорила про то, что ей нужно место для ее книг. Ей не нравилось, как они смотрятся в ее спальне. Они там были не к месту.

— Думаете, она поставила их сюда сама?

Мистер Реес снял очки и посмотрел на Аллейна так, как будто тот спятил.

— Белла? — переспросил он. — На верхнюю полку? Со стремянки?

— Нет, конечно. Я сказал глупость. Простите.

— Она, наверное, велела Марии сделать это.

— А, кстати! Не знаю, сказал ли вам об этом мистер Хэйзелмир… — Аллейн взглянул на инспектора, который отрицательно качнул головой. — Может быть, нам следует?..

— Да, верно, сэр, — сказал Хэйзелмир. — Конечно, следует. — Он обратился к мистеру Реесу. — Насколько я понимаю, сэр, мисс Мария Беннини выразила желание обмыть тело, а мистер Аллейн указал на то, что до тщательного осмотра все должно оставаться как есть. Осмотр произведен. Так что, если вы считаете это приемлемым, мы сообщим мисс Беннини, и в установленном порядке…

— Да, да. Скажите ей, — отозвался мистер Реес нетвердым голосом. Он взглянул на Аллейна почти умоляюще. — А что потом?

Аллейн объяснил, как увезут тело.

— Наверное, они приедут к озеру только в сумерках или даже позже, — сказал он. — Катер будет наготове.

— Я хочу, чтобы меня держали в курсе.

Аллейн и Хэйзелмир одновременно ответили:

— Конечно, сэр.

— Я… — он пытался подобрать слова, — я ее провожу. Это самое меньшее, что я могу сделать. Если бы я не привез ее в этот дом… — Он отвернулся и невидящим взглядом посмотрел на книги. Аллейн поставил их обратно на полку. — Я не знаком с правилами полицейского делопроизводства в Новой Зеландии, — сказал мистер Реес. — Насколько я понимаю, они больше похожи на британские, чем на американские. Возможно, в данный момент неуместно спрашивать, собираетесь ли вы арестовать кого-либо в обозримом будущем.

Хэйзелмир снова взглянул на Аллейна, но тот молчал.

— Сэр, — сказал Хэйзелмир, — мы, как правило, не раскрываем всех сведений, пока не будем очень, очень уверены в своей правоте. Думаю, я сделаю правильно, если скажу, что мы надеемся вскоре получить возможность перейти к позитивным действиям.

— Вы тоже так считаете, старший суперинтендант?

— Да, — ответил Аллейн, — я тоже так считаю.

— Очень рад это слышать. Вы ведь хотели видеть Марию? Послать за ней?

— Если это не доставит вам неудобств, сэр, мы были бы очень признательны, — сказал инспектор Хэйзелмир, которым словно владело навязчивое желание поддерживать невозможно высокопарный тон беседы.