Книга Последний рубеж, страница 74 – Найо Марш

Аллейн согласился, что, по всей видимости, так и есть.

– Мы просто пытаемся как можно точнее установить, когда это произошло, – пояснил он. – В отчете коронера сказано, что примерно за четыре-пять часов до того, как ее обнаружили. Но даже это нельзя утверждать с уверенностью. Возможно, она еще какое-то время была жива, несмотря на полученные травмы. А возможно, скончалась сразу же.

– Понятно.

– Когда вы вернулись в «Лезерс»? Я знаю, что у вас свело ногу.

Луи сидел, сцепив руки между коленей.

– Я? Точно не скажу. Наверное, около трех часов. Я вернулся кратчайшей дорогой. Ногу вскоре отпустило, я надел сапог и большую часть пути ехал легким галопом.

– Когда вы приехали, был ли там кто-нибудь?

– Ни души. Я расседлал лошадь и пошел домой.

– Встретили кого-нибудь?

– Нет, никого.

– Не смотрели случайно на изгородь, хотя бы издалека?

– Не могу припомнить. – Луи провел ладонью по затылку. – Возможно. Если и да, то ничего особенного не заметил.

– Новых прогалов в изгороди, например?

Луи покачал головой.

– Рыжую кобылу на холме не видели?

– Конечно, нет. Правда, я туда не смотрел.

– А я думал, вас заинтересует прыжок Бруно.

– Бруно повел себя как дурень. Простите, боюсь, от меня нет никакого толку.

– Вы ведь знали миссис Харкнесс?

– Она приходила как-то на обед в Л’Эсперанс… когда Рики был у нас в первый раз. Он, наверное, вам рассказывал.

– Да, рассказывал. А кроме этого?

– Ну, я бы не сказал, что я ее «знал», – ответил Луи.

На мгновение показалось, что он пытается увильнуть от прямого ответа.

– Она иногда приходила в паб, когда я был там, – продолжил Луи. – Один или два раза, не вспомню уже. Она была не из тех женщин, при виде которых дух захватывает. Бедняжка.

– А встречались ли вы с ней в четверг днем на утесе?

Луи дернулся всем телом, но тут же подавил эту почти рефлекторную реакцию. Удивительно, что при этом он остался спокойно сидеть на скамейке.

– Боже мой!.. Да, по-моему, виделся. Как вы узнали? Да-да, это было в тот день, когда я гулял по берегу. Так что да, виделся.

– Вы условились о встрече заранее?

Луи вскочил и прислонился к бетонной стене мола. На фоне сверкающей гавани и ясного неба он выглядел так, будто сошел со страниц модного каталога мужской одежды. Ветер ласковой ладонью трепал ему волосы.

– Послушайте, – сказал Луи. – Мне это все не нравится. Потрудитесь объяснить, что вы имели в виду.

– С удовольствием. Вашу записку нашли в кармане ее куртки.

– Черт, – тихо выругался Луи.

Он выждал мгновение, а затем с порывистой грациозностью вновь уселся рядом с Аллейном.

– Я бы ни за что на свете не пошел на такое.

– Неужели?

– По нескольким причинам. Во-первых, из-за Карлотты. То есть да, я иногда, бывает, развлекаюсь, и она тоже… Однако в свете произошедшего, если она узнает…

Аллейн молчал.

– Вы же понимаете, ничего серьезного. Абсолютно никакой… привязанности. Просто Дульси оказалась необычайно хороша в одном деле и совершенно не церемонилась. Поймите, я ужасно не хочу, чтобы об этом стало известно Карлотте. Чтобы это где-нибудь всплыло. Учитывая обстоятельства.

– Не всплывет, если не будет иметь значения для дела.

– Ну и слава богу. Хотя не вижу, какое это может иметь значение.

– Встреча на утесе была единственной?

– Не помню точно… Да, пожалуй.

– А в записке сказано: «В обычное время».