Книга Дочь мольфара, страница 3 – Ри Даль

Путь оказался недолог. Древесный исполин добрёл до маленькой поляны, освещённой костром в сердцевине. Кругом костра распространялось тепло, и снег покорно уступил, оставив небольшое пространство свободным. Вступив в круг, чудовище поморщилось. Прямо за освещённой чертой стояло натуральное лето — жаркое и безветренное.

У костра сидел человек, немолодой, но поджарый в одной лёгкой полотняной рубахе и простых домотканых штанах. Голова его давно сплошь укрыла седина. Он что-то негромко шептал и поминутно подкидывал в огонь то щепку, то целую связку пахучих трав, отчего пространство наполнялось дурманящими, терпкими ароматами.

— Здравствуй, Штефан, — пророкотало чудище.

Сосредоточенное лицо мужчины смягчилось:

— Здравствуй, Чугай, — приветливо сказал он. — Что это тебе не спится в такое ненастье?

— Да вот… — Чугай неловко примостил на землю рядом со Штефаном найденную девушку. — Блуждала тут одна. И разбудила.

Штефан аккуратно стянул с обмороженного личика край платка. Он вгляделся в девичьи черты: совсем молодая, не старше двадцати вёсен, а то и моложе.

— Жалко, — басовито протянул Чугай.

Понимающе кивнув, Штефан поводил ладонями надо лбом несчастной. Сарика всё-таки открыла глаза. Тепло костра и человеческих рук подарили ей ещё несколько минут жизни. Она увидела незнакомца, странного, почти раздетого посреди такой лютой стужи, но всё-таки человека.

— Как тебя зовут, девочка?

— Сарика, — вымолвила она слабым голосом. — Вы колдун?

Штефан задумчиво пожал плечами.

— Кто-то зовёт колдуном, кто-то — целителем, а кто-то — мольфаром. Меня зовут Штефан.

— Мольфар… — эхом повторила Сарика.

Она слышала о таких людях. В её родной деревне мольфаров отродясь не бывало. Но здесь, среди гор, водилось много странного и необъяснимого.

— Помоги ей, — прогремел Чугай.

Девушка вздрогнула от его голоса, глаза наполнились давно рвавшимися наружу слезами. Мольфар отрицательно покачал белой головой.

— Прости, Сарика, — сказал он. — Я многое могу, но ты уже наполовину в Царствие Нави.

— Не мне помоги, — заплакала Сарика. — Помоги ей.

И она показала взглядом на тугой неподвижный кулёк возле своей груди.

Штефан бережно вынул свёрток из умирающих материнских рук. Откинул клочок меховой шкуры, закрывавший голову младенца.

— Как её зовут? — спросил мольфар.

Сарика не ответила. Она больше не могла никому отвечать в мире живых. Перед ней уже раскинулась далёкая бескрайняя Навь.

Чугай потёр красные глаза.

— Опоздал.

Тяжёлый вздох вырвался из его мощной дубовой грудины.

— Она была обречена, — ответил мольфар.

Он разглядывал ребёнка, слушал слабое дыхание и едва бившееся сердце. Подумав, Штефан развернул шкуры и тряпицы, бывшие дитю укрытием, уложил беспомощный комок на свои ладони, встал во весь рост и вытянул руки над костром.

— Нарекаю тебя Агнеш — чистым непорочным именем. Живи многие лета.

— Живи многие лета, Агнеш, — кивнул Чугай и снова вздохнул.

———————————————

Мольфар — это определение встречается в основном в культуре гуцулов, малой народности, населяющей Карпаты. Мольфарами называли целителей, колдунов, знахарей. В основном это люди, которые приносили пользу и не причиняли зла. Хотя среди мольфаров, по некоторым сведениям, бывали и чёрные колдуны. Среди инструментов мольфара — травы, снадобья, заговоры. Считалось, что они умеют общаться с духами природы и управлять погодой.