Книга Рипсимиянки, страница 82 – Арм Коста

Ранним утром следующего дня гонец, сытый, после сладкого сна, но слегка озлобленный, снова отправился в дорогу.

ГЛАВА 16. ИНРИ – БОЕВОЙ АНГЕЛ ХРИСТА

– Мне больше не нужен мой легион, – Цербер подошёл к Нуне, жестом попросив деву протянуть ему обе руки. – Не знаю, насколько эта вещь важна для тебя, но я думал, что должен передать её тебе, – в руках Нуне оказалась Книга Книг, которая когда-то занимала в библиотеке монастыря почётное место. – Могу ли узнать, что в ней? Открыть не посмел – не раскрываю тайны чужих книг.

– О Господи! – прошептала Нуне, увидев самую главную для неё, сестёр и матушки книгу. – Добрый человек! Боже! Спасибо тебе! Брат мой! – дева не переставала кланяться центуриону: от чистейшей благодарности послушницы воину сделалось не по себе, дико и странно.

– Хватит! – проревел Цербер. – Не благодари! И не зови братом – не могу быть им тебе! Нетрудно забрать с собой маленькую вещь, которая, наверное, много значит для тебя… для вас – мне не понять её ценности, – в глазах его читались смущение и страх.

– Что я могу сделать для тебя? – кротко спросила Нуне.

Цербер отвёл глаза. Он дрожал всем телом перед христианкой и, набравшись смелости, произнёс на одном дыхании:

– Твою книгу я завернул в платок и привязал к внутренней стороне щита – его я всегда ношу за спиной. Он берёг меня, а значит, берёг и книгу. Здесь, – легионер завёл за спину руку, проведя ею по правой лопатке, – я ощущаю сильное жжение, может, от свёртка, ведь он всегда упирался мне в спину. Не вижу, что там у меня, не могу оказать себе помощь – взгляни, прошу, ведь у тебя дар врачевания.

Центурион сбросил кольчугу, приподнял рубашку, сшитую из кожаных полос, и показал Нуне свою спину. На правой лопатке виднелись мелкие порезы, словно кто-то крохотным ножом выцарапал на теле римлянина буквы: «I» «N» «R» «I».

– Могу ли я попросить тебя, женщина, о чём-то ещё? – не дожидаясь ответа на вопрос, загорелся любопытством Цербер. – Прочти мне что-нибудь из книги, которая вернулась к тебе, хочу познать твоего бога.

Сердце Нуне рвалось наружу, а её громкое дыхание взволновало Цербера – он резко обернулся к деве: она стояла с широко раскрытыми глазами и не могла произнести ни слова – символы на теле центуриона появились не просто так – это была метка, он – посланник Бога.

– Так что там в самом деле?

– Добрый человек… Ты – ангел? – заикаясь, спросила Нуне и дрожащими руками открыла книгу и прочла отрывок: — «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лицо Отца Моего Небесного». (Мф.18:10).

– Ангел? Кто это? И кто такие эти «малые»? – Цербер не понимал, что происходит и почему Нуне, кусая губы, прочла именно эти слова.

– «Малые» – это и христиане, добрый человек, и все беззащитные люди – рабы из Рима, Греции и Египта… Этими словами Бог просит сильных людей не призирать нас, слабых, не истреблять, как саранчу, ибо ангелы – Его посланники и помощники – всё видят с небес и подчас спускаются на землю, чтобы спасать и защищать нас. Как делаешь ты сейчас. Господь увидел: к нам относятся с презрением, избивают до крови и изгоняют отовсюду как прокажённых… И тут пришёл ты: в тебе две силы – земная и небесная – боролись – и небесная победила! Добро и милосердие победило! – Нуне крепко обняла Цербера. – Наш Ангел-Хранитель и наше спасение! Спасибо, что ты есть!