Книга Превращения Арсена Люпена, страница 293 – Морис Леблан

– Ты что, рехнулся, Бешу? Неужели ты думаешь, что Гассир снова завладеет этими акциями, черт бы его побрал?!

И Барнетт ударил кулаком по столу в приступе внезапного гнева:

– Да знаешь ли ты, Бешу, что это за тип – твой Никола Гассир? Такой же негодяй, как сын консьержки. Да-да, сущий негодяй! Он обкрадывал своих клиентов, этот Никола Гассир! Играл на бирже на их деньги! И хуже того, собирался смыться с ними! Вот, погляди, – это билет первого класса на брюссельский поезд; дата отъезда – тот самый день, когда он вынул из сейфа пакет акций, но не для того, чтобы положить их в банк, как он уверял, а чтобы удрать с ними. Ну, что ты теперь скажешь о своем Никола Гассире?

Бешу молчал. С момента пропажи двенадцати «африканок» уровень его доверия Никола Гассиру упал чуть ли не до нуля. И все же он возразил:

– Однако его клиентура состоит из вполне благонадежных людей. Справедливо ли будет разорять их?

– Да ни черта они не разорятся, уверяю тебя! Иначе я никогда не позволил бы себе такой низости!

– И… что же?

– А ничего: Гассир и без того богат.

– Но у него же не осталось ни гроша, – возразил Бешу.

– Ошибаешься! По моим сведениям, он вполне может возместить потери своим клиентам, и у него еще немало останется про запас. Вдумайся: если он не подал жалобу в первый же день, значит не желал, чтобы правосудие совало нос в его дела. А припугни его тюрьмой – и ты увидишь, как легко он выпутается. Деньги?.. Да он же миллионер, твой Никола Гассир, – вот пусть и компенсирует потери клиентам из своего кармана, а я этим заниматься не желаю!

– Иными словами, ты намерен оставить их у себя?

– Оставить у себя акции? Да никогда в жизни! Они уже проданы.

– Но вырученные денежки ты возьмешь себе?

– Даже и не думал! Я ничего не держу при себе!

– Так как же ты с ними поступишь?

– Распределю.

– Между кем?

– Между нуждающимися друзьями и интересными начинаниями, которые я субсидирую. Так что не бойся, Бешу, денежки Никола Гассира пойдут на благие дела!

В этом Бешу не сомневался. Значит, и на сей раз приключение тоже закончится тем, что Барнетт наложит лапу на добычу. Он, как всегда, карал виновных и спасал невинных, однако при этом не забывал и себя. Хорошо организованная благотворительность начинается с самого благотворителя. Инспектор Бешу побагровел. Смолчать – это значило стать сообщником. Но, с другой стороны… Он ощупывал у себя в кармане драгоценный пакет с двенадцатью «африканками» и знал, что без помощи Барнетта наверняка лишился бы их. Так что момент для споров и борьбы был неподходящий.

– Что с тобой? – спросил Барнетт. – Ты чем-то недоволен?

– Да нет, все нормально, – ответил несчастный Бешу. – Я восхищаюсь тобой.

– Вот как? Ну тогда улыбнись.

И Бешу малодушно улыбнулся.

– Вот и отлично! – воскликнул Барнетт. – Я рад, что оказал тебе услугу, и благодарен за то, что ты предоставил мне такую возможность. Ну-с а теперь расстанемся, мой старый друг. Ты, наверно, очень занят, а я жду одну даму.

– Прощай, – сказал Бешу, направляясь к двери.

– До скорого свидания! – поправил Барнетт.

Инспектор вышел – восхищенный, как он только что сказал, но с нечистой совестью; он твердо решил держаться подальше от этого опасного субъекта.

Свернув за угол, он заметил хорошенькую машинистку – наверняка ту самую «даму», которую ждал Барнетт.