Книга Руны земли, страница 190 – Георг Киппер

После целого дня упражнений Инги начал кое-как успевать за движениями своих парней, но во время перерывов на отдых ему стало понятно, что в отряде появился новый и в то же время старый форинг – Оттар. По дороге к дому все норовили оказаться к нему поближе, его советы в обращении с мечом ловились на лету, голос Оттара звучал уверенно и снисходительно.

Следующие дни Инги работал вместе с дренгами. Ножная борьба, борьба с захватами рук, игра с шестами и копьями, стрельба из лука и бросание тяжелых и легких копий, отработка приемов с легкими топориками и тяжелыми секирами, медленная и быстрая рубка на мечах – все это опять стало радовать его тело. Особенно если вечером можно выпить доброго эля и позабавиться с рабынями, которыми каждый отряд уже не раз менялся.

Как-то Хавард поставил Инги против Мирослава, и Инги удивился, насколько тот умеет подлаживаться под противника. Если Инги действовал мягко, Мирослав был мягок, если Инги был резок, Мирослав не отставал. Самое приятное в работе с ним было то, что он позволял двигаться с той скоростью, с которой Инги было удобно осмысливать движения.

Не таков был Оттар. Всякий раз, когда его ставили против Инги, он начинал биться неожиданно резко. Вот и сейчас нанес ему несколько чувствительных ударов железом по ногам и плечам. Меч, хотя и замотанный в несколько слоев, бил больно. Инги скривил лицо, но не отступил. Хавард еще раз поменял пары, и против Оттара встал сын Миронега. Мирослав был чуть ниже Оттара, но более ширококостный. Судя по всему, Оттар и его не стал особенно беречь, так что сын Миронега, отбросив дубину, бросился на Оттара и повалил того на снег. Парней с трудом разняли.

Когда следующим утром пошел мокрый снег и Хавард не стал настаивать на занятиях, Инги молча собрался и отправился к Ахти по раскатанному санному пути.

На этот раз ему не пришлось расспрашивать бестолковых работников, когда с ним можно будет встретиться. Ахти стоял, прислонившись к столбу навеса, и созерцал полет снежинок. Инги поздоровался и сказал, что хочет купить меч.

– Собрался отправиться за Фафниром? – улыбнулся Ахти.

– Нет, один мой друг машет мечом, не соизмеряя силу удара.

– Может, проще поговорить?

– Вот железо и поговорит.

Ахти примерил заготовку клинка под рост и руку Инги и через несколько дней вручил ему готовый меч, сказав при этом, что это оружие еще не то чтобы достойно сына Хельги, внука Ивара-кузнеца, но все-таки неплохая вещь. Ахти показал ему клейма и незнакомые руны чужестранного языка и замысловатые узоры на лезвии, дал послушать звук меча.

– Я сделал только рукоять и уравновесил все под твою руку, а сам клинок происходит из Рейнланда^[138], – сказал Ахти, глядя на Инги, который со сверкающими глазами махал мечом в воздухе. – Только не надо его пробовать как Сигурд – о наковальню. Ножны тебе сладит другой человек, пока могу закрутить в тряпку.

– Сделай, пожалуйста. Мы упражняемся под присмотром Хаварда, у него и его людей мечи замотаны в дерюги.

Ахти взял меч и с любовью взглянул на острую кромку.

– Каждый меч несет в себе силы огня и воды. В одном больше одного, в другом другого. Этот прошел через мои руки, и, верно, поэтому в нем много от Хозяина вод. Поэтому держи его в темноте и перед боем дай полежать в воде.

Инги удивленно уставился на Ахти.