Книга Руны земли, страница 264 – Георг Киппер

– И ты жив, сын Хельги, – велика же наша удача среди Непогоды Одина!

Инги понял, что дело плохо, спросил, скоро ли будут лекари Торфинна. Тойво ответил, что у Хаварда большие потери и вообще у Сигмунда слишком много раненых, так что лекари не справляются.

Тойво притащил кольчугу и другие вещи Инги, подбросил в костер веток. По его словам выходило, что Велс не взял дани с них, потому что кто-то уже оплатил ее.

– Верно, наши лесные принесли хорошие жертвы за нас!

Тойво до вечера ухаживал за людьми Инги. Наконец осунувшийся Торфинн лично заправил кишки Эрлинга и зашил ему живот. Перед этим его помощники зашили щеку Кнуту и все, что было разорвано и рассечено у других. Бальзамы и мази покрыли раны. У одних кровь остановила свой бег в землю, у других темные ручейки шли медленнее, но лишь оттого, что течь было нечему.

Мрачный Хавард бродил меж костров, пил бьёр и не хмелел. Присев рядом с Инги, он в очередной раз подивился его удачливости.

– Раз у тебя так много удачи, что ее хватает на твоих людей, ты можешь стать большим хёвдингом, – сказал Хавард.

Он попытался расспросить Инги о том, кто и как сегодня сражался, но у Инги сил отвечать не было, за него говорил Тойво. С его слов Инги понял, что благодаря Эрлингу остался жив во время ответного натиска норвежцев. Именно тогда Эрлинг получил удар в живот, выпустивший ему кишки. Инги с трудом вспоминал, как он бился на корабле, но Тойво рассказал Хаварду и о нем. Инги лишь добавил, что на берег его привез стирман-датчанин.

– Пленные говорят, что стирман скейда, на котором мы сражались, был датчанином! Так ты убил его?

Инги помотал головой и, облокотившись на колени, замолк. Потом Тойво раздобыл горячий мед с пряностями и напоил всех у костра. Хлопотливый брат Илмы притащил с корабля кожи и шкуры, уложил раненых на устроенное лежбище, накрыл овчинами и плащами. Теперь Тойво натащил из-за дюн хорошие ольховые стволы и устроил длинный лесной костер, нодью, у какого лесные охотники коротают ночь. Инги с благодарностью думал о брате жены, ему наконец стало тепло, хотя время от времени так трясло, что он просыпался. Всю ночь он не то спал, не то куда-то летел.

В очередной раз проснувшись, Инги, ощущая чье-то тепло рядом, медленно втягивал ледяной воздух, лежал и смотрел в бесконечную высь. Светлый путь из тысяч и тысяч звезд пересекал небо, образуя корень Иггдрасиля, ведущий к Асгарду. Несколько месяцев назад, в ночь после драки на осеннем жертвоприношении, он лежал, обняв Илму, и ощупывал языком лохмотья кожи внутри рта. Он думал тогда, как удержаться на пути, хотя и не представлял себе, что такое путь. Теперь все его тело болело и тихо выло, ощупывая вниманием себя изнутри. Сил думать о своей судьбе не было. Какой-то путь был пройден, но что такое путь, он не знал и теперь. Инги опять заснул и, казалось, тут же был разбужен.

– Эрлинг… Эрлинг… – услышал он плачущий голос Тойво. Инги, пронзенный догадкой, попытался подняться. Прижавшийся к нему Хотнег застонал. Тойво безысходно мычал и вытирал с лица слезы. Белое заиндевевшее лицо Эрлинга, спокойное и торжественное, подтвердило догадку Инги. Он молча смотрел на Эрлинга. Нечто важное могли они сказать вчера друг другу, но не сказали. Инги опять упал на спину, ясное голубое небо светилось холодной высотой.