Книга Забыть о девочках, страница 42 – Жаклин Баблиц

В основе родственных отношений Рут с ее дядей – неоспоримая, нерушимая связь. И все-таки ее не отпускает чувство, что пять лет назад она его подвела. Когда случился «эпизод», возникло ощущение, что все его старания пропали втуне. Она так и осталась истеричным ребенком, которого ему приходилось поднимать с пола. О котором приходилось заботиться, в то время как его сестра со своим мужем понятия не имели, как вести себя с собственной дочерью. Родители Рут не знали, что делать с «выходками» травмированного семилетнего ребенка, а с девушкой двадцати одного года, заговорившей о каких-то мертвых девочках, – и подавно. Джо не только распахнул для Рут двери в свой дом – так, как не смогли это сделать ее родители, он изо всех сил старался, чтобы ей было хорошо. При столь неизменной поддержке ты обязательно будешь стремиться соответствовать лучшим представлениям о тебе такого человека.

Неужели она снова подведет дядю?

Одно Рут знает наверняка – лгать ему она не хочет. Но ведь ему нужно что-то сказать.

Солнечным субботним утром Ресслер лежит на заднем сиденье взятого у Оуэна старого «мерседеса», а она не спеша ведет машину в сторону фермы Джо и Гидеона в надежде что-нибудь придумать по дороге. А вдруг где-нибудь перед Гардинером ее осенит – она поймет, как объяснить свои планы отправиться в путешествие и при этом не выглядеть так, будто снова потеряла связь с реальностью.

Уже виден фермерский дом, а Рут все еще не знает, что говорить. Будь это обычный визит, она остановилась бы ненадолго, чтобы проникнуться величием этого места, где в марте 2010 года нашла пристанище и откуда вернулась гораздо более сильной. Сюда вскоре после ее прибытия прикатил на своем грузовике инспектор Кэнтон и привез четырехлетнего бладхаунда, дрыхнувшего рядом с ним на переднем сиденье. Того самого пса, который сейчас отчаянно рвется на свободу, толкая лапами двери в машине Оуэна. Но сегодня Рут останавливается не для того, чтобы насладиться суровой красотой хребта Шаванганк позади дома или отблесками солнца на темно-бирюзовой глади пруда за амбаром. Прежде чем выйти из машины, нужно справиться с волнением: от того, как она сейчас поведет разговор, зависит очень многое.

Если она скажет, что едет из-за подкаста, то обманет Джо точно так же, как обманывает Эмити и Розу. А если хотя бы упомянет, что пытается найти Хелен Торрент, то придется признаться о своем предположении насчет домовладельцев. И он сразу все поймет. Дядя смекнет, что конечная цель этих дорог – не Эмити, не Роза и не Хелен. Все эти дороги снова ведут к Итану Освальду.

Между тем о нем она уже должна была забыть навсегда.

– Останешься у нас?

– Только на одну ночь. – Рут старается говорить непринужденно, а Джо тем временем наполняет бокалы. – В воскресенье нужно вернуться, у меня смена. По воскресеньям же у нас «Воскресенье»^[8]. Весь вечер крутим Мэнди Патинкина – любимые записи Оуэна.

– Этот Оуэн совсем рехнулся, – говорит Гидеон, чья массивная фигура почти полностью заняла дверной проем. – Хотелось бы, чтобы ты осталась с нами подольше, Рути. Мы по тебе скучаем.

– К тому же ты еще не видела альпак, – добавляет Джо. – И да, я правильно сказал – «альпак». В итоге мы все-таки купили двух.

– Чем больше, тем лучше, – подмигивает Гидеон и удаляется доделывать какую-то работу в амбаре.