Книга Забыть о девочках, страница 93 – Жаклин Баблиц

Но не забывает, как на самом деле выглядит Америка.

Земля исчезнувших.

Нью-Йорк, июнь 2015 года

Вернувшись в Нью-Йорк, Рут-Энн Бейкер обнаружила, что лето успело туда раньше ее.

Время года меняется, а Коко Уилсон все еще не дома. Кажется, о той встрече в Алабаме написали всего в паре блогов, посвященных преступлениям. Либо информация ценная и следователи хранят молчание, либо просто кто-то слишком увлекся диванным сыском. Рут знает: возможны оба варианта.

В Нью-Йорке невыносимая жара. В квартире Рут все ее любимые комнатные растения приобрели укоризненно-желтый оттенок. Погода в Осло была вежливо-теплой. В Марама-Ривер – откровенно прохладной. Мельбурн никак не мог выбрать, на чем остановиться. А Нью-Йорк? В ее отсутствие он стал задыхаться от зноя и потеть. Открытые окна совершенно не помогают хоть немного остудить помещение.

До назначенной встречи еще больше часа. Не зная, как убить время, Рут вспоминает, что в «Суини» редко бывает слишком жарко: жару Оуэн ненавидит. Попытавшись вернуть к жизни капризный спатифиллум и непослушную орхидею, Рут прикрывает себя абсолютным минимумом материи, который все же позволяет остаться в рамках приличия, и отправляется в бар.

– Нэнси Дрю! – увидев ее, восклицает Оуэн.

Сверху гудит такое множество переносных вентиляторов, что Рут почти его не слышит.

– Мы скучали, детка. Только не надо меня целовать – ты вся потная. Сейчас налью тебе чего-нибудь холодненького.

– Я что-то пропустила? – спрашивает Рут, когда Оуэн направляется за барную стойку, чтобы смешать два джин-тоника.

Ей хочется потянуть время, прежде чем начнутся неизбежные вопросы о поездке.

Плеснув в бокалы больше джина, чем тоника, Оуэн указывает на две фигурки Кена, одна из которых в свадебном платье.

– Три предложения, пока тебя тут не было, Рут. Три! Недавно тут устроили натуральный Файер-Айленд. Институт брака спасут геи, точно тебе говорю.

– Будем надеяться. – Рут улыбается.

Оуэн кивает в сторону банки-морилки:

– Убийц в твое отсутствие было не так уж много. Наверное, твой мальчик их распугал.

– Мой мальчик?

Рут притворяется, что ничего не понимает, только Оуэна не проведешь.

– Не скромничайте, мисс Марпл! Я знаю, что вы переписывались.

– Оуэн, ты хоть знаешь, кто такая мисс Марпл?

– Нет. Не пытайся уйти от разговора. В первую неделю после твоего отъезда этот парняга, Гейб, заходил каждый день.

У Рут не получается сдержать улыбку. Оуэн, замечательный, любопытный оптимист Оуэн, настолько далек от сложностей ее жизни, что она и сама почти забывает об их существовании.

Почти.

Только больше она не станет отталкивать от себя то, чего ей никогда не суждено забыть.

Во время перелета домой из Осло Рут испытала чувство, что лучше всего описывается словом «прозрение». Тектонический сдвиг, от которого ее подкинуло в кресле, и она впервые четко поняла причину коллизии. Тяжелое испытание, выпавшее на долю маленькой Рути Нельсон, всегда было той линией разлома, на которой она жила, но игнорирование этой линии, этой девочки привело к тому, что две версии Рут столкнулись друг с другом, мешали друг другу. Неудивительно, что почва у нее под ногами всегда казалась такой зыбкой.

Только познакомившись с этими тремя женщинами – Эмити, Розой и Хелен – и узнав, как они подчищали и корректировали свою жизнь, Рут полностью осознала, что обманывала себя. Присланная Юноной вторая ссылка на статью в блоге ее потрясла, но, едва самолет взлетел, ее внезапно охватила эйфория. Потому что она вовсе не коварная лгунья, как ей показалось в Осло. И вовсе это не очередной ее «эпизод». Рут-Энн Бейкер – всего лишь женщина, которая никогда по-настоящему не смотрела в лицо своему прошлому.