Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 117 – Жаклин Баблиц

Он так и не зажег ту наполовину выкуренную сигарету. Пришлось ждать до возвращения домой, тихо и осторожно рыться в миске со всевозможными вещами в поисках спичек. Дождь усиливается. Окровавленное нижнее белье девушки засунуто в его карман, остальные ее вещи он собрал в качестве сувениров.

Ей следовало быть с ним повежливее. Он всего лишь попросил прикурить. Позже тем же утром, когда этот мужчина будет слушать дождь и вой сирен, ему покажется, что успокаивающее удовольствие сигареты могло бы немного замедлить ход событий. Кто знает, если бы она улыбнулась, приложила бы побольше усилий, он, возможно, даже дал бы ей шанс ответить взаимностью на его ухаживания.

(Такой мир он создал для себя. Теперь я готова рассказать вам немного больше. Никуда не уходите, скоро мы рассмотрим его более детально. Но не верьте ни единому слову, которое он говорит обо мне.)

Ной наблюдает, как люди в форме рассыпаются веером по его квартире, рассматривает элегантность их движений. Они точно знают, чего хотят. То, как каждый член следственной группы ловко поднимает вещи, вытирает с них пыль или опускается на колени. Каждый по отдельности и все вместе, они ищут ответ на один-единственный вопрос. Для Ноя, что наблюдает из своего кресла, происходящее выглядит как сложный, но красивый балет. Франклин печально сидит у его ног, с подозрением смотря на занятых своим делом незнакомцев, которые не улыбаются ни ему, ни его человеку. Все они игнорировали молодую девушку, ту, что наблюдала со своего места за пианино.

Ной обратился в полицию, как только они обнародовали мое имя. Сказал, что у него имеются подробности, которые могут их заинтересовать. Он даже предложил обыскать свою квартиру – «ордер не требуется» – и, отклонив любое соболезнование или желание принести ему чашечку кофе, согласился сдать все необходимые анализы. Он пришел только ради одного – помочь полиции найти человека, который причинил боль Алисе Ли.

Ною все еще не нравится думать обо мне, как об умершей.

В тот день, когда я исчезла, а в Риверсайд-парке нашли тело молодой девушки, он отказывался признавать, что со мной что-то случилось. В тот первый день он отгородился от сирен и новостей, отменил всю работу и сидел в гостиной с Франклином, ожидая, когда я вернусь домой. Они сидели там, наблюдая, как дождь барабанит в окна, пока проходил час за часом. Даже на следующее утро этот человек и его собака не сдвинулись с места, прислушиваясь к шагам за дверью.

Когда через несколько дней дверь так и не открылась, что-то в Ное умерло. Ему было легче поверить, что мне наскучило жить с ним, чем принять возможность того, что те вещи в новостях, те ужасные вещи, произошли с его малышкой Джоан. Впервые в своей жизни он решил игнорировать факты, на что, как я думала, он был не способен. Только не Ной, который рассказал мне о пыли и звездах, не человек, который всегда знал, как все устроено. Когда он вот так отвернулся от правды, я неправильно истолковала его намерения; я думала, он отгораживается от меня, потому что ему все равно. В конце концов, он был не первым, кто меня бросил.

Теперь я вижу, что Ной заботился обо мне так сильно, что понимал, – подобная правда уничтожит его.

Ему следовало пойти в полицию раньше. Он должен был принять то, что и так уже знал, где-то глубоко внутри. Но вам следует знать, что мой дорогой Ной не думал о собственной безопасности, когда держался подальше. Он всегда думал только обо мне.