Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 58 – Жаклин Баблиц

Сегодня я нашла тело девушки.

Наконец выйдя из душа, Руби отправляет это сообщение Эшу. Когда слова набраны, она ставит телефон на беззвучный режим, чувствуя, как странная пустота снова разливается в ее мозгу. Все еще завернутая в полотенце, Руби забирается в постель. Она смотрит в потолок, слушая барабанящий снаружи дождь, и даже не вздрагивает, когда гром сотрясает стены.

Руби встает с кровати около трех часов дня. Она ничего не ела, пропал аппетит. Она понимает, что ей нужно что-то выпить, а конкретно – виски. Тепло, что прольет в ее горло эта янтарная жидкость, – единственное, в чем Руби уверена, словно давным-давно кто-то давал ей виски вместо лекарства. Она натягивает колготки, ботинки, толстый свитер. Все одинаково черное. Каким-то образом Руби чувствует себя в большей безопасности, завернувшись в темную зимнюю одежду, которая скрывает не только ее тело, но и ее саму. Она рада, что на улице все еще идет дождь, представить солнечный свет или голубое небо у нее не получается. Мир изменился всего за несколько часов, как он делал и прежде. Вопрос не в годах или десятилетиях – просто так мы подсчитываем смещения осей, приспосабливаемся к ним. Мы мыслим годами – как прошел этот, чего мы пообещали не делать в следующем, как радостно, что он подошел к концу, – но на самом деле нас меняют часы.

Всего несколько часов назад, проснувшись, Руби была другим человеком.

«Возможно, – размышляет она, – тогда эта девушка все еще была жива».

(Она зовет меня девушка. Первое из многих новых имен, которые мне дадут. «Меня зовут Алиса», – шепчу я, но Руби слышит лишь шум дождя.)

Взяв зонтик у стойки регистрации, Руби выходит на мокрую улицу. Она стремительно пробирается по почти пустым улицам, направляясь к полам темного дерева и волшебным огням небольшого бара, мимо которого проходила множество раз за последние несколько недель. Руби думает, что здесь сможет спокойно выпить в одиночестве, но она не будет одна. Никогда больше она не захочет быть такой же одинокой, как сегодня утром.

Когда Руби входит, все внимание бармена устремлено на экран телевизора, что висит на стене; его полностью захватил повтор баскетбольного матча. Он ставит перед ней виски, стакан, полный почти до краев. Прежде, чем Руби успевает сказать «спасибо», бармен возвращается к просмотру, так что она отворачивается, радуясь, что не придется вести вежливую беседу. Со своим напитком она идет в конец бара и замечает два потрепанных и низких, почти до пола, дивана. Выбрав тот, что в самом темном углу, Руби садится, поджав под себя ноги. Она благодарна за небольшое облегчение, что приносит обжигающее горло виски. Закрыв на мгновение глаза, она желает, чтобы ее разум был таким же тихим, как это место. Молится, чтобы этот напиток успокоил ее.

Плоть, разорванная, как раздавленный фрукт. Руки, раскинутые на камнях.

Руби открывает глаза.

Позже подъехал пожилой, серьезный мужчина по имени О’Бирн – детектив отдела убийств. Он дал Руби свою визитку и заявил, что завтра они поведут ее на официальный допрос. Тем не менее, если она вдруг что-то вспомнит, должна немедленно позвонить по указанному номеру. О’Бирн объяснил, что сначала люди могут впасть в ступор, а когда он проходит, они вспоминают важные детали.

– Вы были в парке добрых десять минут, прежде чем нашли ее, верно же? Довольно весомый промежуток времени. Возможно, вы видели что-то или кого-то. Если так, нам необходимо знать об этом. Если вдруг что-то вспомните, сразу же позвоните мне, хорошо, Руби?