Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 93 – Жаклин Баблиц

Что происходит после смерти?

За этим столом, заставленным бокалами с вином и разноцветными недоеденными блюдами, я могла бы рассказать им, что мы действительно осознаем, когда это происходит. Я могла бы объяснить, что темнота, которую Джош помнит после несчастного случая, только начало. Смерть не наступает в одно мгновение. Мы не щелкаем выключателем, чтобы отключить источник питания. Мы все еще там, в самом начале, когда боль усиливается, как натянутая струна, сильнее и сильнее, так туго, что наша кожа начинает пылать, и только тогда – не знаю, выбор это или необходимость – покидаем свое тело. Мы отступаем от агонии и огня, и, оказавшись в темноте, инстинктивно знаем, что нам нужно просто потерпеть. Темнота – это комната ожидания, короткая пауза в ночи нашего существования, прежде чем мы, спотыкаясь, двинемся вперед в поисках стен и двери, чтобы выбраться. К тому времени ничто из того, что могут сделать с вашим телом, не причинит боли. Не в плане нервов, сухожилий или костей.

Но вы определенно осознаете, что мертвы. Чего я до сих пор не знаю, так это того, что ждет меня дальше.

Джош вернулся. Каким-то образом я сделала то же самое. Я знаю, что где-то в этой новой дали, созданной из пространства и времени, есть другие. Те, кто не вернулся, люди, которые просто двинулись дальше.

Все чаще и чаще я чувствую их уход, напоминающий щелчок закрывающейся двери, но я не знаю, куда именно отправляются эти мертвецы, которые здесь больше не живут.

Что произойдет, если вы не последуете за ними? Что произойдет после вашей смерти, если вы все еще осознаете, что мертвы? После проведенного в темноте времени Джошу пришлось снова учиться ходить. Значит ли это, что я тоже могу снова научиться говорить, дотрагиваться, могу снова быть услышанной? Смогу ли я послать эту последнюю вспышку в мир, чтобы показать Руби, что я все еще здесь?

На мой взгляд, Клуб Смерти знает ответы. Скоро правда откроется сама собой. До тех пор, пока эти четыре вопрошающих разума, каждый со своим набором опыта, будущих надежд и текущих сложностей, продолжают прижиматься носами к тайне смерти, продолжают пытаться пробиться сквозь стекло. И Руби стоит в самом центре этого.

И я, их пятый член, ожидающий с другой стороны.

Лучший Клуб Смерти на свете!!! Джош никогда еще так много не говорил о несчастном случае. И Сью – боже, она так тебя полюбила! Следующее собрание вести будет она, скоро пришлю тебе все подробности. Спасибо. Поцелуйчики.

Сообщение от Ленни приходит рано утром следующего дня. Полусонная Руби улыбается, пока читает его.

«Спроси, могут ли мертвые разговаривать с нами», – шепчу я ей на ухо, но она уже снова засыпает, и мои слова звучат как тихий металлический звон жалюзи о ее открытое окно.

* * *

В качестве следующего места встречи Клуба Смерти Сью выбирает «У Пэтси», итальянский ресторан на Западной 56-й улице, где Фрэнк Синатра когда-то обедал за своим любимым столиком.

– Любимым фильмом Лизы был «Увольнение в город» с Синатрой и Джином Келли, – объясняет Сью, когда они впервые садятся за столик, – и она всегда просила разрешения поесть здесь, когда мы приезжали в город. Пусть это не один из тех дорогих и популярных у туристов ресторанов, о которых постоянно говорит Ленни. Зато здесь есть часть истории Нью-Йорка – и часть моей тоже.