Книга Наагатинские и Салейские хроники, страница 310 – Екатерина Гичко

– Мужчины нашей семьи если определяются с выбором женщины, не сомневаются и не тянут время, – покачал головой Шаш. – Я вполне уверен в своём выборе. Госпожа Лаодония крепко схватила моё сердце своей маленькой ладошкой.

Про укусившие его зубки наг говорить не стал. Советник и так был похож на нага, который говорит с женихом сестры или… Глаза его блестели от злости, и он кусал губы едва ли до крови. Право, может он и не наг, но нажьи инстинкты перенять смог. По крайней мере, Шаш надеялся именно на это. Мысль, что господин Аркшаш мог испытывать к принцессе куда более нежные чувства, ему не нравилась.

– Я против вашей кандидатуры!

– Если вы будете препятствовать, я не буду благородно отмалчиваться, – предупредил Шашеолошу.

Между мужчинами встала холодноватая тишина. Шаш казался куда спокойнее, всё же он был в более выигрышном положении. А вот советник едва сдерживал злость. Он действительно походил на верного пса, который хотел разорвать покусившегося на безопасность господина, но тот держал хозяина за горло.

– Лаодония ещё очень юна, – советник поморщился, – ей рано думать о замужестве.

– Она уже вошла в возраст, когда человеческие женщины готовы к браку, – не согласился с ним Шаш.

– Вы вполне можете подождать несколько лет, – недовольно бросил Аркшаш. – Если она выйдет за вас, то промедление в несколько лет потерей не станет. С вашим-то сроком жизни.

– Если госпоже Лаодонии потребуется время, чтобы решиться стать моей женой, я подожду. Но я не буду ждать вашего одобрения. Подумайте, господин Аркшаш, как кандидат в мужья для вашей сестры, – советник мрачно посмотрел на наагасаха, но оспаривать сказанное не стал, – я очень выгоден. Я знатен, богат, у меня есть влияние, и со мной Лаодония проживёт долгую жизнь. А ещё я могу помочь скрывать небольшую семейную тайну от проникновенного взора своего отца.

Не выдержав, советник вскочил ноги и несколько раз прошёл туда-сюда, резко разворачиваясь и едва не цепляясь за углы столов. Шаш проскользил ленивым взором по стенам, давая мужчине возможность немного сбросить пар, и заметил в полутёмной нише ещё одно полотно, в этот раз портрет женщины в розовом платье. Чем дольше наг смотрел на её лицо, тем менее привлекательной казалась ему изображённая. Раздражённый Аркшаш проследил за его взглядом и дёрнул уголками губ в усмешке.

– Потрет матушки.

Шаш непонимающе на него посмотрел. С запозданием до него дошло, что советник имеет в виду императрицу Дамадрию.

– Но они не похожи… – наг прищурился, присматриваясь.

Теперь кое-какое сходство улавливалось, но всё равно сложно было сказать, что это её величество.

– Это особый заказ. Матушка просила художника отразить все её самые отталкивающие черты, хотела посмотреть на тёмную сторону себя. Осознать, с кем она проводит каждый день.

– Не каждый решится посмотреть в лицо тёмной стороны себя, – оценил Шаш.

– Поэтому портрет и висит здесь, где его почти никто не видит. Наагасах, я хочу, чтобы вы правильно понимали… – не закончив, Аркшаш тяжело выдохнул. Пожевал губами и продолжил: – У меня нет иного выбора, как пойти вам навстречу и смириться с тем, что вы знаете то, чего знать не должны. Но это не значит, что я радостно брошусь доверять вам остальные тайны.

– А есть что-то ещё? – с наигранным интересом спросил Шаш и получил злой взгляд.