Книга Женщина в озере, страница 233 – Дональд Уэстлейк, Раймонд Чэндлер, Эллери Куин

– Что он выигрывал? – переспросил Эллери, – Многое. Кого более других устраивала их гибель? Тэрлоу, и только Тэрлоу. Что получилось бы, останься Боб и Мак в живых? После кончины Старухи они автоматически превращались в кандидатов на пост президента компании «Поттс шу». Подумайте. Из семи членов совета директоров за одного из близнецов подали бы больше голосов: его собственный, брата, Сэлли и мистера Андерхилла, итого – четыре. Оставалось трое. Как же Тэрлоу мог стать президентом?

– Верно, – кивнул Чарли.

– Тэрлоу решил не допустить этого. Помимо прочего, он еще подозревал, что после смерти матери близнецы и Сэлли примут фамилию отца – Брент, а значит, компания фактически потеряет свое имя. Когда же близнецов не стало, за Тэрлоу проголосовало трое, считая его самого, а против него было два человека – Сэлли и мистер Андерхилл.

– Правильно, – сказала Сэлли.

– О чем ты задумался, отец? – спросил Эллери. – О моем «Воробье»?

– Да, – просто ответил инспектор. – Существует еще одна маленькая деталь, о которой ты не упомянул.

– Какая?

– Доказательства, и доказательства такие, чтобы окружной прокурор Сэмпсон заявил: «Да, мы берем это дело для суда».

Наступило долгое молчание.

– Ты сам достанешь доказательства, отец, – наконец промолвил Эллери. – Чем сумею, я тебе помогу.

– Да, трудненько будет их раздобыть, – заметил сержант Велли.

– Тут я пас, сержант, – пожал плечами Эллери. – Обычно на такой стадии следствия я отправляюсь домой и сажусь за работу.

– Погоди, – вмешался Чарли. – По-моему, я сейчас сообщу кое-что, имеющее отношение к одному из убийств. Ну и дурак же я!

– Ты о чем, Чарли?

– Когда Эллери говорил о дубликатах оружия, я вспомнил, что не так давно – дату вы сами укажете – Тэрлоу захотел узнать имя моего портного.

– Твоего портного! – удивился Эллери. – Странно. И что дальше?

– Я сообщил, как того зовут. А потом Тэрлоу попросил меня отдать в починку его пиджак из твида. Вот вам и доказательство для прокурора.

– Твид?

– Понимаешь, я никогда не носил твидовых костюмов, и портной страшно удивился, когда я притащил ему пиджак из твида. Самое интересное, что позже он поинтересовался, зачем мне понадобился двойной карман…

– Двойной карман! – воскликнул инспектор.

– Да.

– Что происходит, Чарли? – пробормотала Сэлли.

– Двойные пистолеты, – буркнул сержант, – двойные карманы, двойные убийства.

– Если он был вшит преднамеренно, то лучшего и не требуется, – сказал инспектор. – Благодарю вас, Чарли.

– Да, это то, что нужно, – подтвердил Эллери.

– Надо побыстрее изъять пиджак, пока Тэрлоу не чует опасности. Иначе он просто сожжет его. И прокурор Сэмпсон никогда не получит никаких доказательств.

Неожиданно возле французской двери возникла темная фигура. Постояв там немного, она шагнула в кабинет.

Это был Тэрлоу Поттс.

С первого взгляда на его искаженное лицо, становилось ясно, что он подслушал весь приведенный разговор.

Всех поразила внезапность его появления. Перед собравшимися стоял Воробей, управляющий демонами. Прежде чем кто-то пришел в себя, он вцепился в Чарли Пакстона.

– Я убью тебя! Ты рассказал о кармане! – кричал он, сжимая горло Чарли.

Молодой юрист был настолько поражен, что совершенно не сопротивлялся.

– Убью! – продолжал надрываться Тэрлоу. – За карман! Я тебя прикончу.

– Остановите его! – воскликнула Сэлли. – Он действительно его убьет!