Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 155 – Моргана Маро

Река Жо Шуй пронизывала Царство призраков, как вены пронизывают живое тело. Она была везде, но перебраться через нее было невозможно. Любой, кто окунется в Жо Шуй, сольется с ней навечно, и только проводник Умин на своей лодке из дерева жо способен переправить души с одного берега на другой.

Стоило проводнику Умину подойти к реке, как оттуда с всплеском поднялась лодка из черного дерева с распустившимися по краям алыми цветами лотоса и листьями, столь прозрачными, что казалось, они сотканы из воздуха.

Проводник Умин так ничего и не произнес, однако лодка, ведомая его мыслями, плавно заскользила по поверхности Жо Шуй, да так быстро, что за считаные минуты они оказались на другой стороне Царства. Земля здесь поросла высокими грибами замысловатой формы, под ногами стелился серебристый мицелий, а в воздухе витал сладкий аромат разложения.

Покинув лодку, они пришли к озеру, чья вода была столь прозрачной, что с легкостью проглядывало дно. Там, опутанные водорослями, томились души, вынужденные переживать свою прошлую жизнь и не в силах хоть что-то в ней изменить. А посреди озера, словно перевернутая чаша с одиноким деревом, расположился островок.

Проводник Умин несколько раз ударил веслом по земле, и из воды, раскрываясь, выплыли серебряные листья кувшинок. По ним Ю Хо неторопливо дошел до острова, однако застыл на берегу, стоило ему увидеть одинокую фигуру девушки, сидевшую в корнях дерева. Ее тело казалось невесомым в белых похоронных одеждах, а волосы ниспадали на плечи и грудь. Лицо, столь печальное и прекрасное, взволновало сердце демона.

– Сяофэн, – прошептал Ю Хо, опустившись на колени перед возлюбленной. – Ты меня помнишь?

Девушка взглянула на него, и ее губы тронула печальная улыбка. Призрачные руки, светящиеся изнутри чистой белой энергией, нежно коснулись лица змея.

– Мой А-Хо, неужели ты мертв?

– Я… да.

Умей душа плакать, она бы заплакала. Ю Хо оставалось же только хвататься за призрачные руки своей Сяофэн, тая от ее прикосновений и стремясь прижаться к ее груди.

– Я не хотел, чтобы ты снова умирала… Прости, прости.

Сяофэн промолчала, нежно держа руку содрогающегося от беззвучных рыданий змея. Демон, который убивал сотнями, который прославился как верный советник владыки Хэйаня, падал ниц перед хрупкой смертной девушкой и просил прощения.

– Ю Хо, оставь сожаления, – мягко произнесла Сяофэн, обняв змея. – Пока у нас есть время… давай не будем тратить его так глупо?

– Я так скучал по тебе…

– Я знаю, знаю, – улыбнулась девушка, оставив призрачный поцелуй на его губах. – Ты помнишь, как мы встретились?

На миг лицо Ю Хо помрачнело, но он все же кивнул:

– Мне жаль, что так вышло.

– А мне нет, – призналась Сяофэн, и в ее глазах заплясали огоньки. – Мой милый Ю Хо, если бы я знала, что встречу тебя тогда, я бы все равно пошла.

Демон смутился, неохотно пробормотав:

– Я вел себя глупо и недостойно Сяофэн.

– Возможно, но это не помешало мне стать твоей женой. И я хочу, чтобы в следующей жизни я снова стала ею.

– Думаешь, ты согласишься? – осторожно спросил Ю Хо.

– Если я не устояла во второй раз перед тобой, то и в третий не устою.

Поднявшись на ноги, Сяофэн потянула за собой демона, и они подошли к берегу, крепко сжимая руки друг друга.

– Окунемся в воспоминания вместе.

– Тебе не страшно?