Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 64 – Юлия Вар

Тесса почувствовала, как слеза упала на щеку. Нет, то была вовсе не слеза. Крупные капли дождя застучали, забарабанили под раскаты грома.

Это не остановило принцев. На глазах песок арены превратился в скользкое месиво. Сигила припала к ограде, моля прекратить бой. Мать словно подстегнула Зейриха закончить немедля. Он сделал выпад, проколол плечо Алариха и попятился назад, наблюдая, как кровь хлынула к эфесу противника. Поморщившись, чёрный принц схватился за плечо. Его атакующая рука была поражена. Клинок потянулся вниз.

Зейрих глумливо воскликнул:

– Передай привет Унриху!

Губы черного принца дернулись в слабой усмешке. Он выставил саблю вперед, приглашая соперника к нападению. Зейрих ожидал, что его издевка выведет из равновесия противника, но взбесился сам. С сумасшедшим кличем он понесся на брата. Замахнулся и упал, поскользнувшись в шаге от победы.

Аларих выбил саблю из рук красного принца, встал ногой на его грудь и медленно вдавил в грязь, упирая клинок в горло.

– Дай ему встать! Он упал сам! Дай ему встать! – вопила Сигила, перекидываясь через ограду.

– Он не знает жалости, – обреченно шепнул Бэлрих. – Сколько бы ты не срывала связки, мама.

Аларих медлил и будто не слышал гула толпы. Мокрый до костей, раненный, но пугающе спокойный, он перевёл взгляд с трепыхающейся жертвы на Тессу. Девушка сжалась, но в этот раз не сдалась, продолжила смотреть. Она поняла без слов: то, что случится дальше, они сделают вместе, поделят вину на двоих.

Простое движение руки, чирк, и лица зрителей потеряли краски. Галлгона успела прикрыла рукой глаза Юдиль, но сама не отрывалась от развернувшейся картины. В подрагивающих губах суренки крылось жестокое торжество.

Сигила стиснула в руках перила, взорвалась самой низкой, самой грязной бранью. Ядовитыми плевками её ругательства сыпались на Алариха, а он игнорировал их, будто эта женщина для него далекий шум прибоя. Опустив саблю, он неспеша зашагал к выходу.

Хрипы Зейриха становились всё тише, он инстинктивно пытался сжать в руках рассеченное горло. А жизнь собиралась покинуть его навсегда.

Тессе хватило вздоха, чтобы решиться. Перепрыгнув через ограду и наплевав на платье, прическу, последствия, она рухнула на колени возле умирающего принца. Его гибель не будет на её совести!

Перед глазами поплыло. Прикрыв ладонями рану, девушка выпустила силу. Её затрясло от ощущения, как по шее скользит лезвие, плоть трещит и на грудь льется горячая жидкость. Она почувствовала на себе ещё один ужас смерти и смогла совладать с ним.

Зейрих засипел, выплюнул сгусток крови и грязи. Под ладонями Тессы зарубцевалась рана, осталась только тонкая алая полоса. Принц едва дышал.

– Тесса, – сказал он нетвердым голосом. – В кармане… Кх-кх… Возьми ленту.

– Обещайте, что больше никому не дадите ленту. Я буду единственной.

– Смеешь диктовать мне условия?

– Я спасла вам жизнь.

– Ты хуже извержения вулкана, – поморщился Зейрих, приподнимаясь на локтях, – обещаю.

Тесса наконец обратила внимание на сумбурную возню вокруг. Прислужники гнали невест во дворец, словно пастухи разбежавшихся овечек. Дождь становился злее и обильнее. Принцы не покидали трибун, удачно накрытых навесом. Взгляды их были направлены не на брата, избежавшего смерть, а на ту, что сделала это возможным.