Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 83 – Юлия Вар

– Сколько каменьев на твоем платье! – с восхищением и завистью пропела Данга, погладив ткань на плече. – А диадема… За размен ей можно прикупить трирему на сотню гребцов. Изысканный тилонский хлопок и драгоценности приумножают красоту, а любовь не забывает про глаза, что бы там ни говорили.

– Что обсуждают твои «Все»? – спросила Тесса, лишь бы переправить внимание смуглянки на что-то кроме её одеяния, восторг от которого постепенно таял.

– Недавно родился дракон, и вскоре император выберет хозяина малышу. Но так как он… – Данга понизила голос. – не в себе, решение от его имени примет Аларих. Говорят, Сигила пришла в бешенство, узнав, что Ардалих возложил священную обязанность на старшего сына.

– Теперь сложно не заметить, что Аларих правит за отца.

– Потому императрица убеждает мужа одуматься. Однако он её не слышит, он уже никого не слышит. Лежит, бормочет, беседует с богами. Лишь на краткие мгновения к нему возвращается ясность ума. Вот его-то, мгновение, и пытается поймать Сигила.

– Ой. – Флоара дернула Тессу за рукав и прошептала. – Напротив нас моя соседка по покоям.

– Фрига, – хихикнула смуглянка. – Дочь Тенария. Он, можно сказать, душа столицы. Четыре вещи любят эрахейцы: биться, любиться, духариться и мыться. В последнем его термы предоставляют щедрую помощь, но не бесплатную, конечно же. Род Тенариев гордится, что сумел построить и обеспечить здание, доступное раньше лишь кошельку императоров.

Рассматривая Фригу, Тесса помрачнела. Они похожи. Один типаж: рост, лицо, рыжие вьющиеся волосы, только у солнцеволосой они были намного светлее, как золотистая пшеница. Фигуру и щёки Фриги округлила беременность, но тем не менее в коротких улыбках, подрагивающих от смеха плечах содержалось привлекательное детское озорство. Она выглядела милой и тем сильнее не нравилась Тессе.

Зейрих падок на телесную близость, сделала вывод девушка. Ритмичные звуки, доносившиеся из комнаты Фриги, хрипы и стоны, которые Флоара приняла за говор нечистого, – ничто иное, как игры в постели. Выходит, ночью после поединка принц был у неё. После того, как Тесса в крови и грязи не позволила подземному царству затянуть его зыбучим пескам смерти, он был у неё.

– В последние ночи шумел ли нечистый? – спросила Тесса.

Флоара кивнула. Глаза девочки широко распахнулись, она догадалась, к чему клонит подруга. Незаметно сжала её ладонь.

Тесса пожелала отплатить за поддержку, хоть отношения Зейриха и Фриги не задевали её сердца, а лишь кололи по самолюбию.

Она заприметила арфу, служившую безмолвным украшением зала. Мифический инструмент печально поблескивал, будто моля нежные женские пальцы коснуться его струн.

Подозвав Бив, Тесса изложила ей свою идею.

– Надо спросить разрешения у принцев, – поникнув, ответила прислужница.

– Так спроси от моего имени. Я же не могу обратиться к ним первой, а прислужницы могут, как я поняла.

– Только если мне позволят говорить…

– Иди, Бив. Я переживу отказ, но согласие сделает Флоару счастливой.

– Зачем? – охнула девочка, поняв, что речь о ней. – Не надо…

Неуверенно перебирая пятками, прислужница в поклоне приблизилась к столу принцев и припала к полу. Время шло, а она ждала и ждала, замерев в неудобной и унизительной позе.

– Владеть прислужницами удобно, – подметила Данга. – Я уже глаза сломала, переглядываясь с принцами. А так послала бы со словечком кого-нибудь.