Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 84 – Юлия Вар

– Не думайте, что принцам нравится, когда их донимают всякими глупостями, – прервала молчание Ансара, – прислужница пролежит в заклании ещё долго.

– Бедная… Её нельзя отозвать?

– Теперь уже нет, – холодно отрезала та. Кажется, в ней кипело невысказанное недовольство. Всё же она держалась, плотно сомкнув губы.

– Я не желаю быть твоим врагом, Ансара, – примирительно произнесла Тесса, но её попытка выглядела так, словно хитрая змея хочет укусить жертву. Дело в серьгах. Они огромные, вызывающие. Мочки ушей изнывали под их тяжестью.

– Желаешь или нет, но красная тряпка на тебе говорит сама за себя, – строго приподняла бровь эрахейка. – Ты и твой жених нарушили ритуал. Зейрих был повержен, и Мориатер требовал его смерти.

– Зейрих упал сам, поэтому Аларих, ради честного поединка, мог бы позволить ему подняться.

– Если Зейрих упал, то так хотели боги.

– Твое рвение отстаивать интересы своего жениха вызывает уважение, – сказала Тесса, ставя точку в неудавшемся диалоге.

Гаснущий костер распалила Данга:

– Многие побоялись бы примерить ленту черного принца…

– О чем ты? – нахмурилась Ансара, а смуглянка закусила губу. Сказать напрямую у нее не хватало смелости и доставало ума. Тессе же было нечего терять. Она заведомо враг в глазах воительницы.

– Ходит слух, что Аларих задушил свою жену.

– Кто разносит по дворцу этот гнусный вздор?

Данга, пожав плечами, ответила:

– За истоками не уследишь.

– Да будет вам известно, – отчеканила Ансара, – что она умерла от болезни, и если к горестному событию приложили руки, то они были женскими, а не мужскими.

Принцы выслушали Бив и отослали её обратно к невестам.

– Решение принимает старший принц, госпожа, – с облегчением сообщила прислужница. – Он предлагает вам лично высказать свою просьбу.

Вместе с тем, как Бив договорила, Аларих поднялся из-за стола и неспешно, сонным хищником, вышел на балкон.

С вершины балконной арки свисали длинные цепочки. Нанизанные на них бусины, потревоженные неласковым прикосновением черного принца, забились друг об друга, напоминая пение цикад. Тесса отправилась следом.

«Сколько сложностей с маленькой просьбой».

Снаружи зной, не умаленный холодом мрамора и воды, вступал в полную силу. Душный воздух будто нагрели в печи. От стенаний о местной погоде девушку отвлек завораживающий вид: бурлящий жизнью город, мерило масштаба, мерило роскоши и человеческого превосходства. Тесса поклялась себе чаще выглядывать в окна.

Принц, уперевшись ладонями в ограждение, отрешенно смотрел вниз, словно усталое божество на проказы смертных. Он издевательски молчал, не отрывая взгляда от дрожащей полоски горизонта. На коже ни капельки пота, хотя его черный костюм выглядел жарким. Аларих привык к высоким температурам Эраха. Вероятно, зима на континенте стала бы для него испытанием.

Занимая себя деятельностью, Тесса считала самые высокие и крупные здания. Арены, храмы, термы. Их десятки.

«Высшие силы, какой же огромный город обитает под боком у вулкана?»

Девушка теряла терпение, ожидая, пока Аларих обратится к ней. Она задышала громче, загремела украшениями, напоминая о своем присутствии. Однако принц будто не замечал. Детская издевка от взрослого мужчины.

– Что ей надо от моей невесты? – Наигравшись, он повернулся к девушке. – Сигиле.

– Ничего, её величество позволила мне выбирать окружение. – Тесса склонила голову набок, серьги отбросили яркие веснушки на лицо принца. – Выбирая Ансару, я не имела злого умысла. Она интересна мне как собеседница.