Книга Пари, страница 62 – Александра Плен

– Если захочешь, расскажи друзьям обо мне.

Ники выразительно оглядела его с ног до головы, намекая на его немалый рост.

– Пусть лучше думают, что я просто резко подрос, – буркнул он. – До встречи на свадьбе.

Николь слабо улыбнулась. Предстоящий обряд они обсудили вдоль и поперёк: сначала Николас рвался во дворец, хотел поговорить с Роданом, отговорить от свадьбы по-мужски. Потом – вызвать жениха на дуэль.

– Не выдумывай ерунды, – покачала головой Николь. – Это самоубийство. Я видела, как Родан дерётся, – его никто не победит. Я стану королевой и смогу сделать что-то хорошее для Беллира.

Так себе утешение.

– Всё равно с ним поговорю, – упрямо сказал брат. – На свадьбе. Пусть только попробует тебя обидеть.

Николь потрепала Николаса по волосам. Ещё недавно, буквально полгода назад, брат казался ей взрослым, искушённым, много повидавшим в жизни. А себя она считала сопливой малолеткой. Сейчас же Николь чувствовала, что старше брата минимум на десяток лет, что он юнец, а она умудрённая опытом женщина.

– Езжай, братик. Жду через месяц в столице, – ободряюще улыбнулась Николь. – И постарайся не вырасти ещё больше.

А себе сказала: «Меня ждёт бабушка. В прошлый раз я струсила. В этот придётся идти до конца».

Месяц пролетел как один день. Наука баронессы была суровой: Николь вернулась домой, избавившись от наивности и розовых девчачьих иллюзий. Она стала жёстче, рассудительней, циничнее. Бабушка, не стесняясь выражений, рассказала ей всё о плотской жизни, супружеском долге и деторождении.

Сначала Николь испугалась, но баронесса быстро её успокоила:

– Неприятно только в первый раз. Дальше – всё лучше и лучше. В твоих силах сделать так, чтобы муж старался в постели, чтобы твоё удовольствие было у него на первом месте.

Николь сильно сомневалась, что ненавистный мужчина сможет доставить ей какое-то сомнительное удовольствие.

– Проблема не в том, чтобы ты выучила приёмы, как флиртовать, обмахиваться веером или в нужное время опускать глаза, – учила её баронесса. – Тебе необходимо научиться разбираться в людях, спокойно реагировать на признания, страсть, ярость, не теряться в сложных ситуациях, когда мужчина падает перед тобой на колени, хватает за руку или пытается насильно поцеловать.

– И как этому научиться? – Николь чуть не плакала.

– Наблюдай, анализируй, делай выводы. Важно не только то, что человек говорит, но и как он это делает. Обращай внимание на жесты, мимику, интонацию. Люди часто выдают себя своими действиями, даже не осознавая этого. Есть три типа мужчин: самые безопасные – нытики, как я их называю. Они будут умолять тебя о танце, свидании, поцелуе… – Баронесса взмахнула рукой. – Бла-бла-бла. Но никогда не переступят грань и сразу уйдут, стоит только приказать.

Николь кивнула.

– Вторые – агрессоры, безумцы. Они необузданные в своей страсти. Их сразу обходи стороной. Они могут вообразить в голове что угодно, придумать себе любовь, которой нет и в помине, вызвать на дуэль твоего мужа, убить поклонника, выкрасть тебя из спальни, насильно заставить делить с ними постель и так далее…

Голос бабушки стал сдавленным. Николь опустила глаза, чтобы не видеть, как в уголках глаз баронессы блеснули слёзы.

– Если всё, что ты рассказала о Лотаре, правда, то он – один из вторых. Твоя мать правильно сделала, что сбежала из дворца, рискуя подвергнуть опале герцогов Кондор, потому что второй вариант мог бы обернуться гораздо худшими бедами.